Entrevista > Toni Juan / Escritor
La mente del escritor oriolano Toni Juan siempre está en continua ebullición, preparando un proyecto detrás de otro. Si hace unos meses nos sorprendía con aquella famosa trilogía sobre la historia de la Armengola, ahora vuelve a hacerlo con un nuevo libro que quedará en las mejores páginas de la literatura oriolana.
Aquí comienza la historia
Se trata de ´Rabaloche, donde Orihuela comienza su historia`, que es un exhausto resumen de lo que fue y es este conocido barrio oriolano tan querido como a veces ignorado. Por suerte, ahí estaba Toni Juan para realizar uno de sus grandes trabajos en el que ha puesto lo mejor de sí mismo porque es el barrio donde nació, y después de escribir y contar casos y cosas de la historia de Orihuela dice que le quedaba pendiente dar a conocer a todo el mundo la historia de este querido y popular barrio de nuestra ciudad.
Tras una exitosa presentación del libro quedamos con él para que cuente a los lectores de AQUÍ en Orihuela los intríngulis de la obra.
«Un barrio que hoy está algo deteriorado por demasiados motivos que todos conocen y todos se callan»
¿Cuánto tiempo le ha llevado recopilar tal cantidad de datos en este interesante trabajo sobre el barrio del Rabaloche?
En realidad, más que una historia del Rabaloche es un conjunto de historias, anécdotas, fiestas, celebraciones, costumbres y sobre todo sus gentes, así como una forma de propagar sus rincones y aquellos recuerdos que todavía permanecen en la memoria de quienes viven o han vivido allí.
El Rabaloche ha sido un barrio muy alegre en otros tiempos, y también una zona muy segura donde vivían gentes de muchas clases sociales; un barrio que hoy está algo deteriorado por demasiados motivos que todos conocen y todos se callan.
¿Por qué eligió este barrio y no otros de Orihuela, como por ejemplo la calle Mayor, los Andenes o la calle Arriba?
Lo elegí porque el Rabaloche es mi barrio y hace tiempo que le debía este homenaje. Es el lugar donde nací y que, por una serie de circunstancias, tuve que abandonar. Sin embargo, jamás he dejado de visitarlo con frecuencia y aún conservo muchos amigos de la infancia.
Conozco muy bien el Rabaloche, y por eso me gustaría que volviese a ser de nuevo como era antes. Toda mi familia materna es de este barrio y no puedo por menos que tener una cierta morriña que se aloja en la memoria de mis sentidos.
Entre otras cosas usted habla de costumbres, fiestas y tradiciones. ¿Han cambiado mucho con el paso del tiempo? ¿Díganos algo que se hacía antes y ya no se haga?
Todo ha cambiado mucho, muchísimo, hoy se intenta recuperar algunas de sus fiestas (San Antonio o la Divina Pastora) pero es difícil llegar a recuperar todo lo que se fue. Un buen intento para ello es la creación de las Asociaciones: San Antonio de Padua y Las Reinas de las Fiestas, que al menos nos transportan a aquellos tiempos, pero hay muchas cosas que ya no se hacen como antes, por ejemplo la Romería de San Isidro Labrador, la Hoguerica de San José.
Pero sobre todo falta la camaradería que había en todo el barrio en las noches de verano, cuando los vecinos salían a cenar a las puertas de sus casas y lo compartían todo unos con otros. Recuerdos tan bonitos como El Manolé con su carrito de helados, el tío barquillero, el quesillero, el bollero… todos ellos vendiendo sus mercancías por las calles y callejones del barrio con sus características voces que tanto gustaban y distraían a la gente. Son muchas, demasiadas cosas que se han perdido con el tiempo.
Cómo en todos los barrios, supongo que en el Rabaloche habría personas que sobresalían del resto. ¿Quiénes fueron y por qué motivo los más populares del barrio?
Muchas, la mayoría ya no están entre nosotros, pero todavía quedan algunos personajes que siguen sobresaliendo. En mi libro he podido rescatar a alguno de ellos, aunque me habría gustado tener más datos para reseñarlos. Creo que aun así, he podido dar una muestra de aquellos que más influyeron y que todavía hoy son recordados y respetados.
«Para referirse a Orihuela desde el Rabaloche se decía ´allá abajo` o ´la parte de los pisos`»
Antes se decía que la calle Mayor era la zona de los ricos y el Rabaloche de los pobres, ¿molestaba eso a los vecinos del barrio?
Al menos que yo lo sepa, jamás. Tanto es así que el Rabaloche tenía entidad propia, en toda Orihuela cuando se hablaba de la esquina del pavo hacia arriba se decía limpiamente ´El Rabaloche`, sin embargo desde el Rabaloche se decía, para referirse a Orihuela, ´allá abajo` o ´la parte de los pisos`. En el barrio había de todo, ricos y pobres, y podría nombrar a muchos rabalocheros que nacieron, vivieron y murieron allí cuya fortuna era muy considerable.
¿Quiénes le han ayudado a recordar cosas y casos del pasado siglo para lograr un trabajo que pasará a la historia de nuestra literatura?
Aquí si quiero mencionar a dos personas que me han ayudado mucho, como son don Miguel Ángel Aniorte y don Eduardo Ferrández, y por supuesto a muchos rabalocheros por sus aportaciones gráficas y datos históricos.
¿Dice algo en este libro que no se sepa de la historia del Rabaloche y que ahora al publicarse pueda molestar a alguien?
Desde que empecé a escribirlo siempre tuve un cuidado exquisito con no molestar a nadie. Solo me he dedicado a reflejar la verdad que siempre está muy bien documentada. Si alguien se siente ofendido por algo, le ruego me lo hagan saber para pedirle disculpas como es debido.
Prepara otro proyecto, en este caso musical, con la recuperación de antiquísimas canciones populares de Orihuela
Nuevos proyectos
Inmerso de lleno en el boom que ha supuesto en su carrera literaria la publicación de este libro, del que ya se han agotado las dos primeras ediciones, Toni Juan ya prepara otro proyecto, en este caso musical, que abarcará tres épocas y materias de nuestra historia como son la Semana Santa, la Navidad y la Reconquista, junto con la recuperación de antiquísimas canciones populares de Orihuela.
