El Ayuntamiento de Benidorm concederá la Medalla Corporativa de la ciudad a Rafael Ferrer Meliá, conocido en el imaginario colectivo local como el ‘alcalde del agua’ que “hubo de enfrentar la más grave crisis devenida en su historia en el siglo XX y resolverla para, a partir de ahí, comenzar el proceso de gestión del Ciclo Integral del Agua que nos ha llevado, tras años de esfuerzo, a ser modelo de gestión hídrica”.
Así se recoge en la propuesta unánime de la Junta de Portavoces, dictaminada hoy en Comisión Informativa, en la que se remarca “su voluntad de servicio y entrega a Benidorm”, cualidades que quedaron muy patentes “en aquellos duros días de 1978” en los que “lo más importante y significativo fue la unión de todos para gestionar la situación y reclamar unidos la solución que alumbró, en primera instancia, la solidaridad del pueblo de Beniardá”.
Recalca la propuesta, además, que Ferrer Meliá “estuvo al frente de la ciudad en dos momentos clave y decisivos en la Historia reciente de nuestro país y de Benidorm: el referéndum de la Constitución del 6 de diciembre de 1978 y la celebración de las primeras elecciones municipales de la era democrática, el 3 de abril de 1979”.
Nacido en 1941, se crio en la calle Mayor y con 13 años recién cumplidos empezó a trabajar como botones en las dependencias del Canal Bajo del Algar. Desde su acceso al Ayuntamiento en enero de 1974, “dejó patente su vocación de servicio y compromiso total con el pueblo de Benidorm” de los que “siempre ha quedado constancia entre la ciudadanía”.
Entre marzo y abril de 1978, tras la renuncia del anterior alcalde y “en medio de una situación complicadísima de sequía y problemas de abastecimiento” que habían comenzado ya en el verano de 1976, Ferrer Meliá dio un “paso adelante” y “asumió la responsabilidad de una Alcaldía con fecha de caducidad” puesto que para abril de 1979 estaban anunciadas las primeras elecciones municipales democráticas.
Tal y como se señala en la propuesta, “en los trescientos setenta y siete días de su mandato como alcalde tuvo que enfrentar la llamada ‘Crisis del Agua’ y dejar planificados un buen número de proyectos que fueron materializados en siguientes años por sus sucesores”; unos proyectos que “quedaron inscritos en Acta Municipal en marzo de 1978”.
Último alcalde predemocrático, pidió ya una “consulta directa a la ciudadanía para la elección de sus representantes” y trabajó activamente en resolver cuestiones de diferentes delegaciones como Playas, Limpieza Viaria, Educación –instituto, centros de EGB y guardería-, parque de bomberos, red arterial viaria y estación depuradora de aguas, además de plantear una tremenda vocación de cooperación y corresponsabilidad con la comarca.
Cumplido su tiempo como alcalde, tras las primeras elecciones municipales, Rafael Ferrer Meliá se apartó discretamente de la vida política municipal y siempre se ha mantenido en un plano de ciudadano activo manifestando siempre, añade la propuesta, que “su mayor satisfacción es que desde entonces y por sucesivas gestiones de tantos, Benidorm no ha sufrido por falta de agua”.
La entrega de la Medalla Corporativa a Rafael Ferrer Meliá tendrá lugar el próximo 6 de diciembre durante el acto institucional organizado por el Ayuntamiento de Benidorm con motivo del Día de la Constitución.
