Entrevista > Raúl de Lope Pascual / Propietario ‘Endanza’ (Madrid, 8-mayo-1965)
Desde sus inicios en 1998, la escuela Endanza Xàbia se ha consolidado como un referente provincial y autonómico en el mundo de la danza. Hablamos con su fundador para conocer los secretos de su éxito y los retos que afrontan en el futuro.
¿Cómo nace la idea de crear Endanza en Xàbia y cómo fueron esos primeros pasos?
Mi mujer y yo teníamos una escuela en Madrid y, hace treinta años, decidimos mudarnos aquí. Tras trabajar en diferentes centros, en 1998 fundamos Endanza Xàbia. Desde entonces, hemos crecido continuamente, con un equipo de profesores liderado por mi mujer, Loli Planelles, que es la referencia de la escuela. Actualmente, contamos con profesionales como Carmen Villanueva, una pieza fundamental en Endanza.
En los últimos años, los éxitos han sido notables, incluyendo clasificaciones para el Campeonato Europeo en Dijon. ¿Era este el objetivo inicial, o ha surgido con el tiempo al ver los frutos del trabajo?
El objetivo inicial era difundir la danza. Queríamos ofrecer lo que hacíamos en Madrid, donde preparábamos a los alumnos para los exámenes libres en los conservatorios. Esto era una gran ventaja para los estudiantes de Xàbia, que estaban lejos de Valencia o Alicante. Les permitía complementar su formación académica con la danza.
¿Cuál ha sido la evolución de la escuela desde entonces?
Con el tiempo, las leyes cambiaron y empezamos a ofrecer titulaciones como las de la Royal Academy of Dance. Siempre hemos priorizado los estudios de nuestros alumnos jóvenes, considerando la danza como un complemento. En los últimos años, los concursos han ganado popularidad, impulsados por programas de televisión, y esto nos motivó a participar en competiciones de calidad para incentivar a nuestras alumnas.
«Enseñamos la danza para que los niños y niñas disfruten»
¿Qué mensaje transmiten a sus alumnos sobre la danza?
Enseñamos la danza para que los niños y niñas disfruten, porque es una actividad extracurricular. Si tienen suerte y la vida les permite dedicarse a ello, adelante. Pero siempre recalcamos la importancia de los estudios, sobre todo a edades tempranas.
Háblanos de la experiencia de ganar el europeo con Carmen Villanueva.
Decidimos presentarnos a concursos y tuvimos un gran éxito. El primer año ganamos el europeo en Praga. Desde entonces, hemos llevado equipos y hemos tenido la suerte de que los niños y niñas han logrado importantes éxitos.
¿Cuántos alumnos tienen actualmente y cómo gestionan la competición?
Tenemos un compromiso muy fuerte con nuestros alumnos. Para competir, participamos en el concurso nacional, que comienza con un autonómico que incluye Valencia, Castellón y Alicante. Una vez superada esta fase, se pasa a la nacional, donde un jurado valora y otorga puntuaciones. Es un proceso complejo que requiere mucho trabajo.
«Queremos que la gente haga algo que le guste, porque la danza es sana, agradable y divertida»
Para alcanzar estos grandes éxitos, ¿qué cantidad de horas de entrenamiento dedican los alumnos a la danza?
Depende del alumno y de los estilos que practique. Algunos dedican entre cuatro y cinco horas diarias, incluso más. Además, hay ensayos, clases avanzadas y campus de verano. Al igual que en la música o cualquier otra actividad, se necesita dedicación.
Teniendo en cuenta la gran variedad de modalidades, ¿cómo determinan qué estilo de danza es el más adecuado para cada alumno?
Ofrecemos una gran variedad de estilos, desde hip hop hasta jazz. Durante el curso, observamos a los alumnos y les aconsejamos. También admitimos alumnos externos que quieren probar diferentes actividades. Al final, es el alumno quien decide qué quiere hacer, nosotros no obligamos a nadie.
¿A partir de qué edad se puede empezar a bailar en Endanza?
Admitimos niños y niñas a partir de los 4 años. A esa edad es una toma de contacto, una clase de una hora a la semana. A partir de los 9 o 10 años agrupamos por nivel, ya que algunos alumnos evolucionan más rápido que otros.
«Siempre hemos priorizado los estudios de nuestros alumnos jóvenes, considerando la danza como un complemento»
Además de los niños, ¿ofrecen clases para adultos?
Tenemos clases de bailes latinos, que están muy de moda. Queremos que la gente haga algo que le guste, porque la danza es sana, agradable y divertida. No hay edad para empezar.
Para finalizar, ¿cuáles son los retos a largo plazo de Endanza, más allá del europeo de Dijon?
El reto más inmediato es el Festival Internacional, en el que participamos desde hace años y en junio actuaremos. Colaboramos con todas las fiestas y actividades que nos piden. En noviembre, posiblemente actuaremos en el Benidorm Palace. Siempre estamos activos. Este año, por ejemplo, hemos presentado grupos de niñas de 9 a 12 años al autonómico y al europeo, además de los grupos de mayores.
¿Qué mensaje final les gustaría transmitir a aquellos que aún no se han animado a bailar?
Les diría que prueben. Ofrecemos una clase gratis sin compromiso para que la gente venga y descubra si la danza es lo que están buscando. Animo a todos a bailar, porque es una actividad muy completa física y mentalmente, y aporta mucha felicidad.
