Entrevista > Enrique Quílez / Concejal de mercados de Elda (Elda, 21-marzo-1971)
Desde que se construyó a finales de la década de 1980, el Mercado Central de Elda no ha tenido el respaldo ciudadano para situarlo como eje de la vida comercial de la ciudad, cosa que sí ocurría con el anterior edificio que dio lugar al actual.
Las diferentes corporaciones municipales que han gobernado el Ayuntamiento, con sus respectivos concejales de mercado, han ideado mil y una fórmulas para hacer que el ciudadano de Elda compre en él.
Enrique Quílez es el nuevo regidor de Seguridad Ciudadana, Comercio y Mercados. Ante sí tiene el reto de hacer que funcione este centro de abastos. Desde su lugar de trabajo, ubicado en el mismo recinto, atiende a AQUÍ en Elda para hablar sobre este moderno mercado eldense.
¿En qué situación se encuentra el Mercado Central de Elda?
La ocupación es uno de los hándicaps ya que en estos momentos se encuentra en torno al 62%. Esto se debe a que son, en algunos casos, comerciantes con puestos en otras localidades, de ahí que determinados días los de Elda aparezcan cerrados.
¿Por qué no acaba de funcionar este centro de abastos desde que se inauguró hasta ahora?
Se da la paradoja que hay muchos comerciantes nuevos que utilizan las nuevas tecnologías de venta y reparto a domicilio. Por otro lado, tenemos comerciantes de toda la vida, con una edad más avanzada, que siguen con su modelo tradicional de mercado.
Esta simbiosis es difícil superarla porque a las personas más mayores les cuesta adaptarse a estos cambios y su modelo de negocio es el de siempre. Creo que hay que buscar otros modelos de comercio para no quedarse rezagado.
«Ayuntamiento y asociaciones realizamos un gran esfuerzo por mantener la actividad»
¿Y qué se puede hacer por parte del Ayuntamiento en ese sentido?
Lo que hemos empezado a hacer son campañas que atraigan a un público nuevo. El cliente ya tiene una edad media bastante alta. Vamos a hacer talleres dentro del propio mercado para atraer compradores. Talleres de cocina para niños, para que vengan con los padres.
Vamos a hacer también catas de vinos de la D.O. Alicante. Vamos a seguir en esa línea para dinamizar el mercado con actividades, sobre todo, para atraer a un cliente más joven.
¿Qué fue de aquel proyecto para convertir la parte superior del edificio en una especie de mercado gourmet y bares de tapeo?
Ese proyecto requiere una inversión muy potente que, de momento, no podemos acometer debido al encorsetamiento financiero que tenemos los ayuntamientos. Los alcaldes de la Comunitat Valenciana reclaman que se derogue la ley que nos impide poder invertir y gastar en nuestros municipios. Los ciudadanos nos piden, con todo su derecho, que hagamos cosas, pero estamos sufriendo impedimentos desde el Gobierno central para poder hacer inversiones.
También había un proyecto para reubicar todos los puestos y dejar un edificio libre para acoger museos, pero por lo mismo, por su alto coste y la imposibilidad de gastar, se queda en el cajón.
«Me gustaría poder salir a la calle y decirle a la gente la calidad que tienen los mercados de Elda»
Como concejal y como eldense, ¿qué siente cuando ve pasar por delante del Mercado Central de Elda a ciudadanos con carritos y cestas de la compra yendo y viniendo al mercado de Petrer?
El Ayuntamiento, las asociaciones de Comerciantes del Mercado Central y el de San Francisco, realizamos un gran esfuerzo por mantener la actividad. A mí me gustaría poder salir a la calle y decirle a la gente la calidad que tienen los mercados de Elda, siendo un comercio muy cercano, en el que cabe, no solo productos de alimentación, sino también otro tipo de servicios.
En este sentido, puedo decir que en breve va a instalarse una lavandería en el Mercado Central y ello puede ser positivo.
¿Qué les diría a aquellas personas que puedan estar pensando en iniciar un negocio en el Mercado?
Hago un llamamiento a los emprendedores para que aprovechen el flujo de negocio que supone un mercado y valoren instalarse aquí. Que se pasen por la Oficina de Comercio (Afic), donde gratuitamente les harán un estudio de viabilidad de su proyecto.
«Siempre estoy abierto a escucharlos a los comerciantes y contamos con su valoración cada vez que proponemos algo»
¿Tanto costaría, por ejemplo, dotar al Mercado Central de puestos de fruta y verdura en la calle como sí tienen otros mercados que hacen que los ciudadanos vayan a comprar a ellos?
Es un arma de doble filo ya que, si se ponen puestos nuevos en la calle, se quedarían vacíos los de dentro y podrían acabar cerrando. Los comerciantes tienen diversidad de opiniones al respecto. Yo siempre estoy abierto a escucharlos, al igual que contamos con su valoración cada vez que proponemos algo.
¿Cree posible que este mercado pueda volver a ser lo que fue?
Yo voy a poner todo mi empeño en ello, pero teniendo muy presente las posibilidades económicas de que disponemos. Hay muchas necesidades para acometer en Elda y ello requiere esfuerzo económico en otras partidas. Además, como tenemos la ley que tenemos, no podemos disponer de mucho dinero para poder hacer cosas. Esperemos que se pueda derogar esa ley.
