Las vacunas son uno de los mayores logros de la salud mundial. Cada año evitan entre 2 y 3 millones de muertes, según la ONU. ¿Pero cómo funcionan las vacunas? ¿Es segura su aplicación? ¿Podría la vacunación ser la solución definitiva para acabar con la pandemia del coronavirus? La Covid-19 ha vuelto a poner las esperanzas en este logro de la salud global como remedio para la crisis sanitaria. Desde la invención por el científico inglés Edward Jenner de la vacuna contra la viruela en 1796, constituye una de las medidas sanitarias que mayores beneficios han producido y siguen produciendo a la humanidad, generando ventajas indudables para prevenir enfermedades que antes causaban grandes epidemias y una elevada mortalidad.
Gracias a las vacunas ha sido posible erradicar la viruela, reducir las tasas mundiales de mortalidad infantil y prevenir innumerables defectos congénitos y discapacidades crónicas, como la parálisis provocada por la poliomielitis, mientras que la difteria y otras enfermedades como la tos ferina, el tétanos, la hepatitis B, las meningitis meningocócicas o el sarampión, están siendo controladas.
Sin embargo, la controversia creada por la presión para acelerar los plazos del desarrollo de la vacuna del SARS-CoV-2 —causante de la Covid-19—, los posibles intereses económicos relacionados o la eficacia de la inmunización han vuelto a poner a las vacunas en el punto de mira de la opinión pública. Por ello, es fundamental proporcionar información contrastada ante una situación en la que abundan opiniones poco rigurosas, como las de los conocidos como antivacunas, grupos minoritarios, pero con cierta repercusión en las redes sociales y que ponen en peligro los esfuerzos de la salud pública.
Para explicar la aportación de las vacunas a la salud global y responder a las dudas sobre sus efectos y beneficios, el CSIC ha organizado un webinar con cuatro investigadores expertos en la materia, que se emitirá en directo el próximo miércoles 14 de octubre a las 18:00 h, hora peninsular española, a través del canal de YouTube del CSIC.
El encuentro, titulado El cómo y porqué de las vacunas, contará con la viróloga e inmunóloga Margarita del Val, del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (CBMSO-CSIC-UAM), el virólogo Luis Enjuanes, del Centro Nacional de Biotecnología (CNB-CSIC), la bioquímica Carmen Fernández, del Centro de Investigaciones Biológicas Margarita Salas (CIB-CSIC), y el experto en bioética Txetxu Ausín, del Centro de Ciencias Humanas y Sociales (CCHS-CSIC). El seminario digital estará moderado por Javier Sampedro, periodista de ciencia del diario El País. Los usuarios podrán enviar sus preguntas con antelación al correo electrónico webinar@csic.es, a través de Twitter con el hashtag #CSICvacunas, o durante la emisión a través del chat de YouTube.
Tras la emisión, el webinar quedará alojado en el canal de YouTube del CSIC para su consulta. El seminario web se enmarca en un ciclo titulado El CSIC da respuestas.
Los ponentes
Margarita del Val, viróloga e inmunóloga del CBMSO-CSIC-UAM, coordina la Plataforma Temática Interdisciplinar Salud Global, la herramienta de investigación con 200 equipos de científicos lanzada por el CSIC para estudiar la Covid-19. Del Val lidera un proyecto sobre inmunidad al virus.
Luis Enjuanes, virólogo del CNB-CSIC, ha trabajado en el campo de la virología durante más de 40 años, incluyendo más de 35 años en coronavirus. Actualmente se centra en la búsqueda de una versión atenuada del coronavirus SARS-CoV-2, para lograr un candidato a vacuna. Además, su laboratorio investiga en posibles tratamientos antivirales —como la evaluación de un fármaco eficaz contra un tipo de cáncer que podría ser útil contra el coronavirus— y anticuerpos monoclonales.
Carmen Fernández, del CIB-CSIC, es experta en química computacional y compagina su trabajo de investigación en el área de aplicación de la técnica de resonancia magnética nuclear al estudio de los carbohidratos, con la comunicación científica. Es coautora del libro Cómo se fabrica un medicamento. Del laboratorio a la farmacia, de la colección de divulgación Qué sabemos de (CSIC- Catarata).
Txetxu Ausín, del CCHS-CSIC, es experto en bioética, ética pública y filosofía de las tecnologías disruptivas y presidente de la Red Española de Filosofía, vocal independiente de la Comisión de Ética Pública del Gobierno Vasco y patrono de la Fundación Clúster de Ética del País Vasco y de Estudios Jurídicos y Sociales (Fundación EJYS). Asimismo, colabora en el Comité de Expertos sobre Envejecimiento de la Fundación General CSIC.
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