El empresario hostelero y hasta ahora secretario de la Asociación de Empresas de Hostelería de Torrevieja y Comarca (AEHTC), José Ignacio Pastor, ocupará el cargo de presidente durante los próximos tres años.
¿Cómo afrontas esta nueva etapa al frente de la AEHTC?
Con entusiasmo y ganas de asentar la Asociación en varios aspectos. Quiero conseguir que aumente el número de asociados, poder crear un evento significativo para la ciudad en los próximos años y dotar a la Asociación y a sus asociados de una presencia digital en un futuro que ya existe.
Veníamos de una larga legislatura encabezada por el anterior presidente, Joaquín Guillamó, ¿cómo valoras su trayectoria?
Joaquín ha estado ligado a la Asociación durante toda su vida, posiblemente sea la persona que ha acudido más veces a la cena de gala de la entidad, que han sido más de cuarenta. Durante los dos mandatos en los que ha estado al frente ha conseguido muchas cosas. Quizás las más importantes sean dar una estabilidad a la Asociación a nivel organizativo, así como la realización de eventos como el International Tapas Day o el Gastrovegabaja.
«Quiero dotar a la Asociación y a sus asociados de presencia digital»
Entrando en materia, ¿hasta qué punto se ha visto afectada la hostelería municipal durante estos años de pandemia?
La hostelería ha sido un sector muy dañado por la pandemia, tras muchos meses sin abrir o con actividades bajo mínimos, muchos negocios se han visto abocados al cierre. Calculamos que aproximadamente un tercio de los locales de Torrevieja y comarca se ha quedado por el camino. Hay muchos establecimientos que son locales alquilados y eso un peso añadido a las cargas sociales y otros gastos derivados.
¿Cuál es la situación actual?
Los estudios actuales nos indican que este año será bueno para la hostelería. La pandemia nos ha enseñado la parte más dura de la vida, por ello, el cliente quiere volver a reunirse en una sobremesa con amigos y nuestra misión es poder ofrecerles esa experiencia de nuevo.
¿En qué aspectos tiene que mejorar la hostelería de la ciudad?
En mi humilde opinión, nos falta vendernos más en las redes sociales, llegar al público joven. Tenemos que llegar a las bases de la clientela para poder hacerles saber que en Torrevieja tienen muchas opciones gastronómicas para todos los públicos.
«Un tercio de los locales de Torrevieja ha tenido que cerrar por la pandemia»
Para impulsar la hostelería municipal se están llevando a cabo nuevas actividades como Pastel y café, ¿qué nos puedes contar de esta iniciativa?
Es una nueva actividad con la que buscamos que otros asociados que no participan en actividades como la Ruta de la Tapa, la semana de arroces o las Jornadas Gastronómicas, puedan poner en valor su oferta barista con un pastel y un café. El tomar un café con un pastel es una costumbre muy popular en varios países europeos y queremos que los residentes extranjeros de Torrevieja y alrededores tengan una oferta en este sentido. En este primer año participan once establecimientos asociados.
Está a punto de comenzar la Semana Santa, ¿cuáles son las actividades que se van a realizar para estas fechas?
Durante el pasado mes arrancó nuestro calendario de actividades con Pastel y café. Este mes se llevará a cabo una nueva edición de Arroces de Torrevieja, actividad que ha cosechado un gran éxito en años anteriores y que es una de las más demandas de nuestro calendario. Con estos dos eventos daremos el pistoletazo de salida para comenzar la Semana Santa.
Estudian la creación de nuevos eventos que rompan con la estacionalidad del municipio
Una de vuestras actividades estrella es Nos vamos de tapas, cuya próxima edición se celebrará en abril, ¿puedes avanzar algo de la misma?
Este año, debido al éxito que tuvo la pasada edición con su nuevo formato y a que el Ayuntamiento no tiene prevista la organización de una nueva edición de la Ruta de la Tapa, la Asociación ha incluido en el calendario de actividades para el año 2022 dos nuevas ediciones de Nos vamos de tapas, una en abril, en la que se mantendrá el nuevo formato, y otra en noviembre, en la que se volverá, si la situación sanitaria lo permite, al formato habitual.
Meses estivales
Desde la AEHTC aseguran estar trabajando actualmente con diversos subgrupos de la hostelería municipal con el objetivo de poder ofrecer hasta dos eventos gastronómicos en periodo estival.
Dichos eventos están todavía en fase de estudio pero su objetivo sería dejar una pincelada a los turistas estivales para que sepan que durante el resto del año en Torrevieja tienen eventos gastronómicos a los cuales pueden acudir, pretendiendo romper así con la estacionalidad del municipio.
