Entrevista > Enrique Gimeno / Periodista especializado en MMA (Castellón, 18-agosto-1977)
Las artes marciales mixtas, también denominadas MMA (Mixed Martial Arts) por sus siglas en inglés, son un deporte en crecimiento que está llegando con fuerza a nuestro país gracias, principalmente, a la popularidad de luchadores como Connor McGregor, ahora también actor de Hollywood.
Enrique Gimeno, licenciado en periodismo y con una larga trayectoria profesional, es uno de los mayores especialistas de este deporte extremo en la Comunidad Valenciana y todo un pionero, como demuestra su canal de YouTube, centrado en MMA y ya con más de 10.000 suscritores.
Contactamos con él para que nos ilumine sobre esta modalidad todavía menor y “básicamente masculina” en su audiencia. Nos informa que una gran promesa reside en Alicante, nacido en Alemania de origen georgiano. “Se llama Ilia Topuria y va a hacer que la UFC (Ultimate Fighting Championship) explote en España”, pronostica.
«El irlandés Connor McGregor, gracias a su popularidad, ha sido el gran impulsor de este deporte»
¿Cómo llegas a un deporte creciente pero todavía menor?
En noviembre de 2013 cierra Canal 9 y la mayoría de los que trabajábamos en esa televisión no sabemos hacia dónde ir. Un año después realicé un curso de ‘social media manager’ y una de las funciones era crear un blog escrito.
Por entonces yo sabía pelear -una espinita clavada que me había sacado tres años antes- y como llevaba un tiempo metido en ese mundillo, siguiendo combates, me decanté por escribir sobre este deporte, que me apasionaba.
¿Por qué engancha tanto la MMA?
El boxeo siempre ha sido el deporte rey de este segmento, pero desde hace unos años ha llegado el MMA y le está disputando el cetro.
Considero que un combate de MMA es lo más parecido a una escena de acción que vemos en el cine, que nos suele gustar.
¿Cuáles son sus orígenes?
En 1993 se crea el UFC, en el que luchadores de diferentes modalidades peleaban sin apenas reglas, siendo, más que un deporte, un espectáculo especialmente sangriento.
Recibió muchísimas críticas y a principios del siglo XXI se introducen una serie de reglas, que han posibilitado que poco a poco vaya calando como deporte.
«Un combate de MMA es lo más parecido a una escena de acción en el cine, que a la mayoría nos gusta»
¿De qué forma llega a España?
Su introducción en España costó un poco más: de hecho, no es hasta noviembre de 2015 que pelea -en México- el primer luchador procedente de nuestro país, Enrique Marín.
¿Quiénes son los principales luchadores a día de hoy?
Lo centraría en uno: el irlandés Connor McGregor, pues gracias a él este deporte ha evolucionado y de qué manera. Es un luchador que ha tenido mucho éxito dentro del octágono y cuya fama ha llegado al cine, donde ya ha rodado una película junto a Jake Gyllehaal.
McGregor disputó un combate célebre contra Floyd Mayweather en 2017 que ayudó todavía más a popularizar nuestro deporte.
¿Cómo es un combate de este deporte tan duro?
Normalmente es a tres asaltos de cinco minutos, aunque si es pelea por el título (el cinturón), se extiende a cinco asaltos.
En estos combates de artes marciales no se puede morder, golpear en la zona trasera de la cabeza, en las partes nobles o dar patadas a tu oponente si está en el suelo.
Se está convirtiendo también en un negocio, apuestas…
Por supuesto. Un entrenador muy afamado, James Krause, está siendo investigado debido a conductas sospechosas en apuestas cuando peleaba algunos de sus pupilos.
Lamentablemente, cuando un deporte se desarrolla entra todo lo bueno, pero también lo malo.
«Todavía es muy pronto para que el MMA sea olímpico, pero no lo descarto para las próximas décadas»
Para nuestra sociedad, tan influyente, ¿puede ser negativo esa agresividad evidente?
Negativo puede ser todo, también las películas de acción extrema. Sin embargo, si ese chico que ve los combates de MMA se apunta a un gimnasio, con el tiempo será una de las mayores lecciones de vida que podrá tener, porque allí ganará disciplina.
Influyen mucho, en ese sentido, las redes sociales.
¿Hacia dónde va este deporte?
A ganarle al boxeo como deporte de combate más importante. Va hacia arriba, sumando seguidores, aunque nunca llegará a las audiencias que tiene el fútbol.
¿Puede llegar a ser olímpico?
Todavía estamos en las fases primerizas de nuestro deporte, pero no lo descarto en las próximas décadas. Sería una gran culminación.
¿Cuáles son las audiencias en España respecto a otros países?
Tenemos la suerte que desde el pasado año los principales eventos de la MMA los está transmitiendo Eurosport, con narradores españoles.
Me comentan que las audiencias son buenas, al mismo nivel por ejemplo que Alemania o Italia, pero sensiblemente inferior a los países de la Europa del Este, donde está mucho más arraigado.
