Entrevista > Jessica Castelló / Jugadora profesional de pádel (Villena, 1997)
La jugadora Jessica Castelló hace un hueco, en la apretada agenda que el circuito profesional de pádel exige por todo el mundo, para atender a Aquí en Villena. Su comienzo de temporada ha sido muy ilusionante y a los 25 años se ha asentado, junto a la jovencísima jugadora argentina Claudia Jensen, como una de las parejas con más recorrido del circuito femenino.
Nos confiesa ‘Jess’ que la pasión por la raqueta le viene inculcada por su padre desde la cuna y ha cosechado importantes torneos en categorías inferiores. Con la mayoría de edad, le picó el gusanillo de esta dulce adicción por la pala que ha convertido al pádel en uno de los deportes más seguidos en todo el mundo y que, sin duda, tiene a una villenera como uno de sus grandes rostros del momento.
«Cuando nos unimos Claudia y yo, nuestro objetivo era entrar dentro del Top 8 y poder competirle de tú a tú a todas las parejas»
El inicio de temporada fue muy prometedor con varias semifinales y una final contra las parejas 1 y 2 del circuito, ¿dónde está vuestro techo?
Es difícil saber dónde está nuestro techo. Cuando nos unimos Claudia y yo, nuestro objetivo era entrar dentro del Top 8 y poder competirle de tú a tú a todas las parejas del circuito.
De momento va bien porque ambas cosas ya las hemos conseguido, ahora el objetivo es mantener esta línea y luchar siempre por estar en las rondas finales.
El pádel es uno de los deportes de moda que más ha crecido en todo el mundo, ¿cuál crees que es su secreto frente a otros deportes de pala o raqueta?
Creo que su secreto es que cualquier persona puede jugarlo. Es un deporte fácil de practicar para la gente amateur, que además engancha mucho.
Juegas con otras personas y te diviertes practicándolo. El componente social creo que es un factor muy importante en este deporte.
Tu pasión y dedicación por el pádel vino precedida por otro deporte, ¿cómo fueron tus inicios en el tenis?
Yo empecé a jugar al tenis cuando tenía cinco años. Desde que era prácticamente un bebé, mi padre me llevaba con él a los torneos que jugaba y, tan pronto como pude, me dio una raqueta. Ahí empezó mi amor por el tenis.
¿Qué te hizo cambiar de deporte?
A los 18 años me encontraba algo frustrada, mi motivación ya no era la misma por seguir compitiendo, ya que era difícil que pudiese llegar a algo en el tenis profesional. Entonces decidí dejarlo y fue ahí cuando conocí el pádel y empecé a jugar.
«Es muy importante que las niñas puedan tener un espejo y referentes donde mirarse»
¿Aprovechas tus regresos a Villena para echar algún partido?
La verdad es que ahora mismo, debido al calendario de torneos tan extenso que tenemos, no puedo estar mucho por Villena. Cuando vuelvo, aprovecho para estar tranquila, con la familia, amigos y desconectar lo máximo posible.
¿Te permite el pádel sacar tiempo para continuar tu carrera de Psicología?
Sí, aunque voy poco a poco. Hago menos asignaturas que si fuese presencial, pero lo compagino igualmente.
Hace muy poco tuviste la oportunidad de disputar el Open de Alicante, ¿qué sentiste al poder competir ante tu gente, como uno de los grandes nombres del circuito?
Lo cierto es que tenía muchas ganas de jugar en casa. Jugar cerca de familia y amigos siempre es muy especial.
Sin embargo, no nos fue todo lo bien que me hubiese gustado. Aun así, disfruté mucho jugando allí. Es emocionante sentir el apoyo de la gente y aparecer en el cartel principal de un torneo.
¿Cuáles son las jugadoras que han sido referentes durante tu carrera?
No he tenido ninguna jugadora referente en el pádel, porque ya lo conocí cuando era mayor. En tenis me gustaba y me fijaba en Justine Henin y María Sharapova.
«A los 18 años me encontraba algo frustrada con el tenis, fue entonces cuando descubrí el pádel y comencé a jugar»
¿Crees importante que las niñas tengan referentes femeninos en el deporte?
Por supuesto, es muy importante que las niñas puedan tener un espejo y referentes donde mirarse.
¿Cuáles son tus jugadores favoritos en el revés y la derecha? ¿Qué les hace especiales?
Me gusta mucho como juega de revés Agustín Tapia, es como el Messi del pádel. Tiene mucha facilidad y cuando lo ves jugar parece muy fácil, hace cosas realmente increíbles. Y de derecha, me encanta el juego y la lectura que tiene Martín Di Nenno.
En el momento de la entrevista ocupas el ranking 19 de World Padel Tour, ¿te ves alcanzando el Top 10 próximamente?
Claro, aunque sé que es un objetivo ambicioso que es muy difícil por el nivel tan alto que tienen todas las jugadoras actualmente. Tanto mi equipo como yo, trabajamos cada día para conseguirlo.
Si pudieras pedir un deseo a esta temporada 2023, ¿cuál sería?
Ganar un torneo World Padel Tour en categoría Master u Open 1000.
