Hubo quien, incluso, se sorprendió y pensó que el departamento de protocolo del Ayuntamiento de Benidorm, incluso la alcaldía que ostenta su propio hijo, podía haber cometido un garrafal error al haber encargado una placa con el nombre de Bárbara Pérez Llinares para la vecina ejemplar de Benidorm 2023.
Conocida por toda la ciudad como María del Sufragio, su verdadera identidad, como la de los superhéroes de Marvel, no es que fuera un secreto; pero no eran pocos los que no sabían que en su DNI no aparecía el nombre por el que se referían a ella.
Ha sido quien ha recibido este año la distinción de vecina ejemplar, tras haber sido designada por el jurado seleccionado por el Consejo Vecinal para entregar un galardón con el que cada año el ayuntamiento premia a personas, según reza al articulado del premio, “en las que concurren valores personales, cívicos y éticos destacados y destacables”.
Retomar la tradición
El entregado a Bárbara Pérez es, además, el décimo premio al vecino ejemplar y significa, así mismo, el retorno de una tradición que quedó interrumpida de 2020 a 2022 (ambos incluidos) a causa de la pandemia.
La candidatura de María del Sufragio como vecina ejemplar de 2023 ha estado avalada por tres entidades de reconocido prestigio y trayectoria en Benidorm, como son la Asociación Española contra el Cáncer, el Grupo Scout Horizontes y la Cofradía Nuestro Padre Jesús Nazareno, entidades todas ellas de las que forma parte y en las que ha volcado buena parte de su vida.
Formó parte de la primera corporación democrática del Ayuntamiento de Benidorm
Madre del alcalde
Nacida en Benidorm el 20 de febrero de 1942, contrajo matrimonio con Isidro Pérez Soler, de quien enviudó en el año 2012. Es madre de tres hijos, entre ellos el actual alcalde, Toni Pérez, y abuela de tres nietos.
Tras cursar estudios primarios y de Bachiller, a los diecinueve años entró a trabajar en Almacenes Zaragoza y se incorporó a la empresa familiar de imprenta y papelería hace ahora 58 años, negocio que atendió hasta su jubilación.
Política pionera
A los 37 años fue elegida concejala del Ayuntamiento de Benidorm en la legislatura 1979-1983, en la primera corporación democrática municipal, tras concurrir a las elecciones por la Unión de Centro Democrático (UCD) y siendo, junto a María Zaragoza (también premiada en 2018 como vecina ejemplar), una de las dos primeras mujeres que fueron concejalas con delegaciones en este consistorio.
Hoy en día sigue siendo colaboradora de la Ermita de Sanz, dependiente de la parroquia de Nuestra Señora del Mar. También es miembro activo de la Cofradía Nuestro Padre Jesús Nazareno, de cuya junta directiva forma parte; ha pertenecido al Consejo Parroquial de San Jaime y Santa Ana, y a diferentes colectivos y entidades del ámbito social y sanitario, como Cáritas, Cruz Roja y Acción Española de Lucha contra el Cáncer.
Ha sido mayorala de las Festes Majors Patronals en un total de catorce ocasiones
Medalla de los Scouts
También fue miembro fundador de la Asociación de Madres y Padres de Alumnos (AMPA) del IES Pere Maria Orts i Bosch, y miembro activo del Grupo Scout Horizontes desde su fundación en el año 1978 hasta septiembre de 2015.
Esta organización, por medio de Scouts Valencians, le concedió el pasado 6 de agosto la Medalla de Plata al Mérito Scout por su dedicación altruista durante 37 años.
Una mujer festera
En los años noventa fue la primera mujer presidenta de la Comissió de Festes de Sant Antoni y ha sido mayorala de las Fiestas Mayores Patronales en catorce ocasiones, en más de diez como encargada de reinas y damas, siendo pregonera de los festejos en el año 2010 y mantenedora de la Coronación de las Reinas en 2015.
Al recibir el premio, Bárbara Pérez Llinares ha recordado “a las personas que han merecido, merecen o merecerán este reconocimiento” y también a su marido, ya que “sin él no habría sido posible mi paso por la política en aquella primera legislatura democrática”.
Su propio hijo, el actual alcalde de Benidorm, no fue consciente del verdadero nombre de su madre hasta los once años
Agradecida con su pueblo
María del Sufragio también ha querido “agradecer a todas las entidades que han avalado mi candidatura y al Consejo Vecinal”, y ha afirmado que “todo lo que haya hecho, ha sido siguiendo dos máximas: servir a la gente de mi pueblo sin esperar nada a cambio y tratar de dejar este mundo un poco mejor de lo que me lo encontré”.
Por su parte, el alcalde de Benidorm, Toni Pérez, fue el encargado de cerrar el acto de premiación de su madre y recordó que el premio del vecino ejemplar “nació para reconocer a personas que, de forma anónima, contribuyen a hacer una ciudad mejor”.
Momento íntimo
Pérez desveló un momento íntimo al reconocer que no fue hasta los once años cuando supo, “de forma consciente”, que su madre no se llamaba María del Sufragio, sino que su nombre real era el de Bárbara.
La premiada de 2023 sucede en el palmarés del galardón a Francisco Fenoll Rostoll (2011), Antonio Gonzaga Picó (2012), Francisco Alvado Barber (2013), Carmen Cerdá Garrido (2014), María Rosa González Mata-Rubio y Juan José García Albarrán (a título póstumo en 2015), Casimiro Vila Esteban (2016), Eusebi Chiner Vives (2017), María Zaragoza Lloret (2018) y Jesús Rosillo Jiménez, premiado en 2019, cuando el premio quedó en suspenso debido a la pandemia.
