En un momento crucial tras la aprobación de la nueva Ley de Restauración de la Naturaleza por el Parlamento Europeo, la Universidad de Alicante impulsa el Living Lab RENATUREM en el Sur de Alicante desde el Instituto Multidisciplinar para el Estudio del Medio “Ramón Margalef” de la UA a través del Proyecto Prometeo R2D de respuesta a la desertificación. Una iniciativa, concebida como un espacio colaborativo y participativo, que busca promover proyectos e iniciativas para preservar y restaurar el medio natural de este territorio.
El pasado 7 de marzo, en el IES El Palmeral de Orihuela, se celebró el taller inaugural del Living Lab RENATUREM, en el que cerca de cincuenta actores sociales, incluyendo académicos, empresarios, conservacionistas, agricultores, técnicos y representantes de administraciones públicas, ONG y entidades privadas, unieron esfuerzos para identificar áreas críticas degradadas y proponer soluciones innovadoras para la restauración de estos espacios. La inauguración oficial del evento estuvo a cargo de José Luis Todolí, del Vicerrectorado de Transferencia, Innovación y Divulgación Científica de la Universidad de Alicante, quien destacó las tres funciones principales de la universidad: investigación, formación y transferencia del conocimiento y señaló que estos objetivos se encuentran en el Proyecto Prometeo R2D (Responses to Desertification), financiado por la Generalitat Valenciana y ejecutado por el Instituto Multidisciplinar IMEM de la Universidad de Alicante, del cual derivan estas acciones.
Durante la jornada, diversas actividades fueron coordinadas por un equipo multidisciplinario de investigadores de la UA, principalmente ecólogos y sociólogos, bajo la dirección de Jordi Cortina, catedrático de Ecología de la UA. El objetivo fue evaluar el estado de conservación y degradación del entorno natural de la región, identificando áreas clave por sus valores socioecológicos, por su estado de degradación o por las acciones de restauración ecológica que se han llevado a cabo. Los equipos de trabajo también identificaron los principales obstáculos que se deben superar para promover una restauración de calidad en el sur de Alicante, como la falta de formación y concienciación ambiental, la intensificación de las prácticas agrícolas y la falta de planificación territorial. Finalmente, los participantes identificaron 14 oportunidades para la restauración y promoción del entorno natural, desde la recuperación de ríos hasta campañas de sensibilización ciudadana.
“Los desafíos ambientales a los que nos enfrentamos requieren un enfoque holístico y la colaboración de diversos sectores de la sociedad. En este contexto, la recién aprobada Ley Europea de Restauración de la Naturaleza representa una oportunidad sin precedentes para el desarrollo sostenible del territorio y la Universidad de Alicante desempeña un papel fundamental como impulsora del living lab RENATUREM, proporcionando el marco y los recursos iniciales necesarios para su desarrollo”, señala Jordi Cortina quien también apunta que “es importante destacar que se trata de un proyecto participativo y dinámico, donde los grupos de interés tienen la oportunidad de canalizar sus propios objetivos y recursos a través de esta acción colaborativa, que aspira a tener continuidad en el tiempo. Los diferentes sectores productivos, incluyendo agricultores y empresarios turísticos, entre otros actores clave, pueden verse favorecidos por esta iniciativa, encontrando en el Living Lab RENATUREM un espacio para colaborar y beneficiarse mutuamente”.
El Living Lab RENATUREM se presenta como un espacio inclusivo, donde la diversidad de opiniones y conocimientos se convierte en la clave para generar soluciones efectivas y sostenibles, ofreciendo un entorno propicio para la creatividad y la acción colectiva. La Universidad de Alicante se enorgullece de liderar esta iniciativa y espera que sirva como un modelo inspirador para futuras acciones en la preservación del entorno natural del Sur de Alicante.
Living Lab
Un living lab es un concepto, una metodología y un espacio que promueve una manera de entender y abordar el fenómeno de la innovación. En este entorno, la innovación se lleva a cabo en escenarios reales, centrados en la experiencia y los intereses del usuario final, asegurando siempre la participación activa de los distintos actores involucrados en el proceso de innovación.
En los últimos años, el término Living Lab se ha convertido en un método recurrente para la innovación en los proyectos promovidos por la Unión Europea. Este concepto, a pesar de su aparente carácter abstracto, se materializa logrando que disciplinas sociales, políticas y científicas converjan con un objetivo común: impulsar la innovación con un impacto tangible en todas las esferas sociales.
El concepto de living lab ofrece a los proyectos una perspectiva holística y flexible que permite atacar los problemas sociales a través de la innovación y co-creación. Por tanto, el desarrollo de ideas y soluciones en un entorno real garantiza que las innovaciones sean prácticas y relevantes para la sociedad. Para la Unión Europea, cada vez cobra más importancia involucrar a los ciudadanos y comunidades locales en la investigación y desarrollo, a diferencia del enfoque más académico que predominaba anteriormente. Además, solo involucrando al ámbito político se puede lograr un cambio en las regulaciones y trabas administrativas para tener un verdadero impacto.
