Ya está todo listo para que la elefanta Petita, uno de los animales más populares y queridos de Terra Natura Benidorm, celebre su 52º cumpleaños. La celebración se realizará el sábado 24 de agosto a las 11.00 horas. El cariño de los visitantes hacia esta elefanta se traduce en un encuentro que reúne cada año a más de 4.000 personas, que acuden a esta celebración para acompañar en este día tan especial a este animal, que fue rechazado por su manada al no cumplir con los cánones de belleza de la especie.
En honor de Petita se volverá a poner en marcha el festival hindú Holi en la zona de Asia, junto a las dos praderas de elefantes que cuentan con una extensión de 18.000 metros cuadrados y una zona de charcas para que estos animales se bañen y refresquen. Esta elefanta se acerca cada vez más a su etapa de senectud, ya que los paquidermos suelen vivir alrededor de los 60 años de vida. A medida que pasan los años, se va haciendo más mayor y necesita unos cuidados específicos.
Por ello, el equipo de veterinarios y cuidadores de Terra Natura Benidorm mantiene un protocolo de cuidados diarios, actividades de enriquecimiento, revisiones veterinarias, entre otras acciones dirigidas a preservar su salud. Cada día se revisa, además, el peso de la elefanta, su dentición, patas, ojos, tracto digestivo y estado anímico. Por otro lado, se administra una dieta equilibrada y variada con alimentos fáciles de digerir como pienso, forraje, fruta y verdura para evitar posibles obstrucciones intestinales.
El festival holi se iniciará con un grupo de animación hindú que dará bienvenida a los asistentes en la zona de Pangea, con música tradicional y bailes. El público podrá ponerse el bindi o tidak en su frente, que según la cultura hinduista simboliza la sabiduría. El encuentro seguirá hasta el anfiteatro, donde se llevará a cabo un espectáculo divulgativo de aves rapaces. Una vez finalizado, la comitiva acudirá a las praderas de los elefantes para ofrecer frutas y verduras a Petita, y a su compañera Kaiso que permanecerá junto a ella.
Tras probar su postre elaborado con frutas y hortalizas frescas, se cantará la canción del ‘Cumpleaños feliz’ a la elefanta para continuar con la celebración en el poblado Namastepur, donde se desarrollará el festival Holi. Para que el aire se impregne de colores, se esparcirán más de 320 kilos de polvos pigmentados, 3.500 botellas de agua coloreada y se usarán 10 caños con polvos de colores a presión.
Petita, una historia de amistad y superación
Cuando Petita llegó a Terra Natura Benidorm en el año 2004 fue discriminada por su manada, ya que debido a su delgadez y según los cánones establecidos en esta especie era considerada fea por sus congéneres. A ojos de sus compañeros y compañeras, esa delgadez la convertían en un ejemplar poco atractivo físicamente. Sin embargo, gracias a la ayuda de su inseparable compañera, llamada Kaiso, la elefanta fue superando ese rechazo inicial y finalmente fue aceptada por la manada hasta integrarse completamente.
Conservación de la especie
Los elefantes asiáticos se encuentran en peligro de conservación y por eso forman parte del Programa de Reproducción de Especies Amenazadas (EEP), promovidos desde la EAZA. Gracias al trabajo de esta asociación, se ha establecido un programa reproductivo para asegurar la viabilidad genética de la especie en cautividad y garantizar la sostenibilidad de la población ex situ.
Terra Natura Benidorm participa en la elaboración de un estudio internacional sobre el bienestar de los elefantes, en el que se analiza la dieta seguida por las cuatro hembras de elefante que habitan en el complejo, su morfología corporal de cada ejemplar y la evolución del peso que han experimentado durante los últimos años. Este estudio científico tiene como fin establecer un patrón de control para medir la condición corporal de los paquidermos.
Desde este parque de naturaleza y animales se entiende la conservación como un conjunto de acciones que buscan salvaguardar y aumentar la supervivencia de especies animales en peligro de extinción (UICN), ya sea bien por medio de las acciones dirigidas hacia las poblaciones mantenidas en cautividad ‘ex situ’ como a aquellas dentro sus propios hábitats naturales ‘in situ’.
