Luis Barcala, alcalde de Alicante, ha destacado este viernes la “calidad humana y profesional” del jugador internacional de balonmano por España y jugador del Club Balonmano Calpisa, Santos Labaca, durante la inauguración de la calle que lleva su nombre en Vistahermosa. El vial inaugurado este mediodía linda con la calle Caja de Ahorros. El primer edil también ha significado que «Alicante reconoce hoy a uno de sus hijos adoptivos más destacados, un central temible y un magnífico embajador de una ciudad, que hoy salda una deuda de gratitud con un deportista excepcional».
Barcala ha destacado que «Labaca ha sido un deportista grandísimo y mítico, integrante de aquellos inolvidables Calpisa y Tecnisán. Su entrega en las pistas ayudó en la promoción del nombre de Alicante y aquí estableció su hogar para formar una gran familia». En el ámbito profesional ha recordado que coincidió con el homenajeado en una Corporación en la que el actual alcalde era concejal y Labaca desarrollaba su tarea profesional en la concejalía de Urbanismo.
Labaca, considerado el mejor central del balonmano español a finales de los años 70, ha afirmado que “»éste es un día inolvidable para toda mi familia y para mí, en el que debo agradecer este reconocimiento». Ha estado acompañado por sus familiares en el descubrimiento de la placa, quienes han agradecido a la concejala de Estadística, Lidia López, las gestiones “para que lo que comenzó siendo un sueño se haya convertido en una feliz realidad”. A la cita también se han sumado los concejales de Deportes y Presidencia, Toni Gallego y Antonio Peral, respectivamente, e integrantes de la Corporación Municipal.
Santos Labaca nació en Pasajes (Guipúzcoa) en 1949. Llegó al Calpisa proveniente del Balonmano Granollers. Su trayectoria en Alicante se situó entre las temporadas 1974-75 y la 1983-84. Fue campeón de la Recopa de Europa (1980) con el Calpisa. Doble campeón de Liga con el Calpisa. Consiguió tres Copas del Rey con el Calpisa. Olímpico con España en Munich’ 72. Internacional con España en el Campeonato del Mundo de Balonmano celebrado en 1974 en la República Democrática Alemana. A la conclusión de su carrera como jugador fue entrenador del Tecnisán.
Labaca se caracterizó, dentro de las canchas de balonmano, por su dirección en el juego y disciplina. Metódico y estricto en su preparación. Totalmente compenetrado con Goyo, otra de las ‘leyendas’ del balonmano Alicante. Conformaban el dúo perfecto en el CB Calpisa. Para el ataque, Goyo. En defensa, Santos Labaca. Mantiene una estrecha relación de amistad con ‘Pitu’ Perramón. Ambos llegaron a Alicante provenientes del Balonmano Granollers.
Arquitecto técnico
El hecho de fichar por el Balonmano le dio la oportunidad de trabajar a su vez como arquitecto técnico dentro de la propia empresa. Esto le supuso desarrollar un proyecto importante de viviendas en Juan XXIII y Gran Alacant. Así, se instaló de manera definitiva junto a su familia en la ciudad de Alicante.
A partir de ahí, ha trabajado en la empresa privada durante muchos años hasta que en 1998 entró a formar parte del Departamento de Conservación de Inmuebles del Excmo Ayuntamiento de Alicante. Posteriormente, en 2004, en la Concejalía de Urbanismo de Alicante. Su carrera profesional la acabó en Alicante en 2015.
Balonmanistas de relieve en el callejero
El nombre de Santos Labaca se suma al de otros balonmanistas de relieve que dan nombre a polideportivos o calles en Alicante. Ésta es la relación en cuanto a polideportivos: ‘Pitíu’ Rochel (San Blas) y ‘Nacho Novoa’ (Ciudad Jardín). En lo relativo a calles, Deportista José Luis Soriano ‘Poli’ (junto al Rico Pérez), Deportista ‘Pitu’ Perramón (San Agustín), calle Javier Cabanas (Playa de San Juan).
