El pasado febrero llegó de parte de la Diputación de Alicante un anuncio muy esperado por muchos ilicitanos. El presidente de esta institución, Toni Pérez, anunció que el concurso internacional de ideas para determinar el diseño del futuro palacio de congresos de Elche será convocado antes del próximo verano.
“Los técnicos municipales llevan meses trabajando junto con los de la Diputación para sentar las bases de este concurso. Paralelamente también hemos gestionado la adquisición de una parcela necesaria encontrando la fórmula jurídica adecuada. Este proyecto no ha ido con la rapidez que hubiéramos querido, pero en ningún momento se ha parado. Porque es muy necesario para ese turismo de congresos que tantas veces hemos dicho que debemos atraer a Elche” nos comenta Francisco Soler, vicealcalde y concejal de Estrategia municipal.
Distribución del palacio
Por tanto, si la Diputación cumple lo anunciado, a finales de este 2025 podríamos conocer cuál será el diseño de esta gran infraestructura. Aún con todo, por el momento ya se han determinado algunas de sus características más importantes.
La idea es que este palacio albergue una sala principal que conste de 1.500 butacas. Asimismo tendrá otra sala auxiliar con capacidad de 500 asientos, otra con 350 más otras tres con aforo de 200 personas. También contará con un parking subterráneo con capacidad para 400 plazas.
“Aquí se han implicado técnicos municipales de diferentes departamentos como Urbanismo, Cultura y Turismo. Nos hemos fijado en palacios similares de otras ciudades y hemos tratado de solventar sus deficiencias, porque queremos construir una infraestructura que tenga mucha utilidad. Así es cómo seremos más atractivos para los grandes congresos” nos comenta Soler.
Seis salas para congresos y un parking subterráneo será lo que contendrá el edificio
Próximos trámites
Ahora el siguiente paso es que dichas bases establecidas sean aprobadas en el pleno de la Diputación, lo cual se espera que ocurra en esta primavera. A partir de ahí se podrá convocar el concurso para que se presenten los estudios de arquitectura interesados.
En realidad la idea original era haber convocado dicho concurso el año pasado, pero el proyecto ha sufrido retrasos por diversos temas técnicos. Aún con todo, el vicealcalde de Elche se muestra optimista con los futuros plazos.
“A la Diputación le costó mucho tiempo sacar adelante los trámites para el palacio de congresos que también se quiere construir en Alicante, pero me consta que ahora tienen previsión de hacerlo más rápido con el de Elche” nos comenta Soler.
Se ha adquirido la última parcela necesaria sin coste económico para el Ayuntamiento
Parcela adquirida
Una de las cuestiones que más ha dilatado hasta ahora este proceso ha sido la definición de los terrenos donde se edificará el palacio de congresos. En 2022 el Ayuntamiento ya compró un gran solar de 5.000 m2 ubicado en la avenida de la Universidad, junto a la estación de autobuses.
Si bien en aquel momento la Diputación validó -y subvencionó- aquella compra, luego cambió su parecer manifestando que estos terrenos eran insuficientes. En concreto se pedía al Ayuntamiento de Elche que adquiriera otra parcela anexa de 750 m2 para poder derribar una nave que mermaba el proyecto.
«Hay cadenas hoteleras interesadas en venir a Elche cuando esté el palacio de congresos» F. Soler (vicealcalde)
Terreno sin coste
En un principio se consideró la posibilidad de expropiar esta parcela, pero finalmente el actual equipo de gobierno municipal ha llegado a un acuerdo con los dueños para quedarse el terreno, sin coste alguno para las arcas municipales, mediante la figura jurídica de la ocupación directa.
“Este solar era de dotación pública, así que los propietarios no podían construir nada por iniciativa privada. De esta forma han adquirido derechos de edificabilidad en los alrededores. Así no hay ningún perjuicio para ellos, ya que tienen la posibilidad tanto de adquirir solares donde sí pueden edificar como de vender esta potestad a un tercero. Hemos ordenando tanto sus derechos como los del propio Ayuntamiento, aplicando una fórmula permitida por la ley en estos casos” nos explica Soler.
50 millones de euros
Por tanto parece que al fin todos los obstáculos están despejados para poder construir este gran palacio de congresos, cuyo coste total se estima en una inversión de 50 millones de euros.
“Elche tiene unos activos muy importantes para poder atraer congresos como nuestra fantástica climatología en cualquier momento del año, nuestra ciudad tan verde y paseable en la que se puede llegar andando a cualquier lugar, tres Patrimonios de la Humanidad para visitar, etc. Es cierto que nos hacen falta más hoteles, pero ya hemos hablado con grandes cadenas que están interesadas en venir cuando tengamos este palacio funcionando” nos aduce el vicealcalde.
Desde el Ayuntamiento esperan que las obras puedan empezarse ya en este mandato político 2023-27, con previsión de que sea inaugurado ya en el siguiente. “Siempre hay que tener precaución con los plazos, pero desde luego podemos decir que desde este pasado febrero el palacio de congresos ya está mucho más cerca de hacerse realidad” nos sentencia Francisco Soler.
