La Fundación Europea de Educación Ambiental es el organismo encargado de conceder las Banderas Azules cada año, justo antes de comenzar la temporada alta, como distintivo de que una playa cumple con los mejores estándares de calidad y servicios.
Este año parece que han subido un tanto sus exigencias ya que algunas playas de la Comunitat Valenciana han perdido este galardón. No es el caso de Elche, localidad que ha renovado sus cinco Banderas Azules en las playas de Arenales del Sol, Carabassí, El Altet, La Marina y Les Pesqueres-El Rebollo.
Mantenimiento previo a la temporada
“Estamos muy satisfechos de conservar este distintivo tan reconocido por todo el mundo. Esto significa que nuestras playas cumplen con muchos aspectos como la calidad del agua, la accesibilidad, la seguridad o la correcta información a la ciudadanía sobre el cuidado del medioambiente” nos comenta Irene Ruiz, concejala de Turismo.
La edil nos asegura que estas banderas son fruto de un constante mantenimiento, que se intensifica sobre todo en las fechas anteriores a la Semana Santa y al verano. “Revisamos la arena y ponemos a punto algunas infraestructuras como las pasarelas, los lavapiés, las papeleras, etc.” nos explica.
Las playas agraciadas son Arenales del Sol, Carabassí, El Altet, La Marina y Les Pesqueres-El Rebollo
Las casetas de colores
Cabe recordar que el pasado año se colocaron también algunas casetas de colores a lo largo de las playas con el objetivo de que fueran utilizadas como vestuarios. En general tuvieron bastante éxito, aunque Ruiz nos reconoce que a veces han sido objeto de vandalismo.
“La verdad es que nunca solemos tener demasiados problemas de inseguridad en las playas, solo sufrimos pequeñas incidencias como robos nocturnos de la madera de las casetas o las pasarelas. Afortunadamente tenemos una policía que siempre está muy presente, y esperamos que en este verano no se produzcan estas pequeñas incidencias” nos comenta la edil.
Para esta temporada alta se mantienen dichas casetas, y no se esperan demasiadas novedades en cuanto a las infraestructuras playeras. Sí que se han aprobado algunos pequeños cambios en la distribución del balizamiento que marca los canales marítimos por donde está permitido nadar o navegar con embarcaciones.
«Esto significa que nuestras playas cumplen con aspectos como la calidad del agua, la accesibilidad, la seguridad, etc.» I. Ruiz (Turismo)
Socorristas hasta octubre
Igualmente se ha determinado que el servicio de socorrismo esté operativo durante todos los fines de semana hasta octubre, y también entresemana desde junio hasta agosto. El horario será de diez de la mañana a siete de la tarde en este mes, para ampliarse hasta las ocho de la tarde en julio y agosto.
“Tenemos varios días extra en el contrato que vamos alargando en función de cómo caigan los festivos y puentes. Por eso en este año hemos podido darle continuidad hasta después del verano” nos explica Ruiz.
Los socorristas estarán de 10 a 19 horas en junio, y hasta las 20 horas en julio y agosto
Playas naturales
La principal peculiaridad de las playas ilicitanas sin duda radica en su entorno natural. No en vano en sus inmediaciones podemos encontrar dunas de arenas, lagunas, salinas, el cabo de Santa Pola, etc.
“Contar con nueve kilómetros de playas naturales vírgenes, es lo que diferencia a Elche respecto a los municipios más cercanos. Nosotros no tenemos ninguna urbana, salvo un pequeño tramo en Arenales. Durante años se ha hecho un trabajo medioambiental muy bueno para que conserven toda su naturaleza, lo cual también contribuye a la fantástica calidad de sus aguas” nos comenta la concejala de Playas.
Evidentemente esta singular condición implica una mayor inversión por parte de las administraciones para su mantenimiento. “Quizás algunas veces pueda hacer parecer que nuestras playas tienen menos servicios que las urbanas; pero en realidad también contamos con hamacas, chiringuitos, actividades náuticas y demás. La diferencia más bien radica en que están sujetos a mayores limitaciones como en horarios o en los productos que se pueden utilizar. Al final debemos entender que no es lo mismo tener detrás un edificio que una duna” nos aduce Ruiz.
Las casas de El Pinet
En realidad el término municipal ilicitano no abarca cinco playas, sino seis. Sin embargo la sexta en cuestión, la de El Pinet, no ha logrado nunca el distintivo de la Bandera Azul. Esto se debe principalmente a la existencia de pequeñas viviendas ubicadas a pie de playa.
Si bien actualmente sería ilegal construir tan cerca del litoral, estas edificaciones fueron levantadas en la época de la Posguerra. De hecho el Ayuntamiento considera que tienen interés patrimonial, hasta el punto que recientemente ha anunciado la intención de reconocerlas como Bien de Relevancia Local (BRL) para aumentar su nivel de protección.
“Estas construcciones otorgan a la playa una tipología diferenciada y una silueta característica que se encuentra ya integrada en el imaginario colectivo de los ilicitanos” declaró el alcalde Pablo Ruz. En cualquier caso la declaración de BRL debe ser aprobada por la Generalitat Valenciana.
