Entrevista > José Pérez Verdú / Presidente del Grup Montanyenc de Sant Joan (Sant Joan d’Alacant, 3-junio-1954)
Se prepara el Grup Montanyenc de Sant Joan para celebrar su cincuenta aniversario. A pesar de la geografía llana de la localidad, la entidad cuenta con 120 socios y organiza una veintena de salidas anuales. Su presidente nos cuenta la historia del club, sus actividades más destacadas y los retos de futuro para seguir acercando la montaña a los vecinos.
El Grup Montanyenc de Sant Joan está a punto de cumplir cincuenta años. ¿Cómo fueron los inicios del club y qué papel ha desempeñado en el municipio?
Nuestro papel ha sido siempre acercar la montaña a la gente del municipio y fomentar un estilo de vida activo y respetuoso con el entorno. Al principio éramos solo un grupo de diez o doce amigos y, como no teníamos suficientes socios para fundar un club, nos integramos en el Centro Excursionista de Alicante. Cuando por fin reunimos los veinticinco socios necesarios en 1976, nos independizamos como el Grup Montanyenc de Sant Joan.
Con el tiempo, se formó una sección con los montañeros más experimentados. Este grupo se atrevió con la montaña a nivel nacional e internacional. Realizaron ascensiones en los Pirineos y Sierra Nevada, y más tarde llegaron a picos como el Alpamayo y a expediciones en el Himalaya. Sin embargo, en los años noventa, con el paso del tiempo y los compromisos sociales, esa sección fue perdiendo fuelle.
¿Cuál es el perfil actual de los socios?
Actualmente somos unos 120 socios. Nos nutrimos principalmente de gente a partir de 35 o 40 años, llegando hasta los 70 y tantos. Nos resulta difícil enganchar a la gente joven. Desde mi punto de vista, esto ocurre porque la juventud de ahora prefiere organizar quedadas a través de las redes sociales, muchas veces sin ningún tipo de seguridad, como un seguro de accidentes o de rescate.
«La marcha nocturna es nuestro acto estrella»
Más allá del senderismo, ¿qué otros valores y actividades promueve el club?
Anualmente, organizamos una exposición fotográfica que resume nuestras actividades, como la reciente muestra `Pisando nuestras montañas´. Además, realizamos charlas abiertas en Sant Joan sobre temas de montaña, prevención de accidentes y primeros auxilios.
Buscamos divulgar nuestro trabajo y acercar la naturaleza a todos los públicos. Mucha gente desconoce los parajes que tenemos a pocos kilómetros. Con nuestros carteles, redes sociales y exposiciones, descubren lugares de la provincia que ni imaginaban que existían tan cerca.
Hablando de actividades, una de las más populares es la marcha nocturna de septiembre. ¿Qué representa este evento para el club y el municipio?
La marcha nocturna es nuestro acto estrella y lo organizamos en colaboración con el Ayuntamiento, que nos apoya con una subvención. La hacemos coincidir con la Semana Europea de la Movilidad, aunque la adaptamos al calendario por las fiestas locales.
Este año la celebraremos el 27 de septiembre, una semana después de que terminen las fiestas. Es un evento muy popular. El año pasado reunimos a 460 participantes y nuestra meta para este año es alcanzar los 500.
«Nuestro objetivo es que disfruten de la montaña de forma segura y se sientan cómodos para volver»
Organizan unas veinticinco marchas oficiales al año. ¿De qué forma se estructuran estas salidas para que los socios puedan participar?
Tenemos dos tipos de salidas principales al mes. Una de ellas la hacemos en un autobús de unas treinta plazas que contratamos. Esto nos permite realizar marchas lineales, es decir, el autobús nos deja en un punto y nos recoge en otro distinto, algo imposible de hacer con coches particulares.
La otra salida mensual la organizamos los sábados y se realiza en coches particulares. Quedamos en puntos de encuentro en Sant Joan o San Vicente, ya que tenemos socios de varias localidades, y desde allí nos distribuimos. Estas rutas son circulares, de unos catorce o quince kilómetros, para poder volver al punto de partida donde dejamos los vehículos.
Un tema fundamental es la seguridad en la montaña. ¿Qué proceso siguen para garantizar que las rutas sean seguras y aptas para los participantes?
Ninguna de nuestras marchas es espontánea. Es peligrosísimo llevar a un grupo de treinta personas a un lugar sin conocerlo. Todas las rutas las exploramos previamente, unas semanas o un mes antes. Así comprobamos si ha habido algún desprendimiento, una senda cortada o cualquier otro imprevisto. Queremos que la gente sepa exactamente a qué se enfrenta y no se lleve sorpresas.
«Realizamos charlas abiertas sobre temas de montaña, prevención de accidentes y primeros auxilios»
Insisten mucho en la importancia de estar federado. Para alguien que no lo sepa, ¿por qué es tan crucial y qué ventajas ofrece?
Estar federado es tener un seguro que te cubre en caso de accidente. Si sufres una lesión, como una rotura de tobillo, el seguro de la federación se encarga de todo, incluyendo la rehabilitación. A quienes vienen a probar, les permitimos participar en tres salidas con un seguro temporal que tramitamos nosotros, pero después deben hacerse socios y federarse.
Para terminar, Sant Joan no tiene un entorno de montaña inmediato. ¿Qué mensaje le enviaría a esa persona del municipio que siente curiosidad pero no se atreve a dar el paso?
Aunque en Sant Joan no tengamos montañas, el club te las pone al alcance. Organizamos salidas para todos los niveles, desde paseos muy fáciles hasta rutas más exigentes. El objetivo es que disfruten de la montaña de forma segura y se sientan cómodos para volver.
