Los ciudadanos y visitantes de Santa Pola tienen en sus manos el futuro de Varadero-Cantera.
Desde el pasado febrero hasta el 14 de abril se están exhibiendo diversos paneles en el templete de la Glorieta para mostrar los diferentes proyectos que han concurrido al concurso EUROPAN 18 para determinar el desarrollo urbanístico que debe tener esta zona con una superficie de 245.000 m2. La idea es que sea los propios visitantes de esta peculiar exposición quienes elijan cuál es su favorito.
“Santa Pola dispone de un espacio que es muy complejo de tratar urbanísticamente. Varadero-Cantera es un vacío urbano que divide la ciudad en dos, pero al mismo tiempo resulta muy interesante dado que se ubica a primera línea de playa y casi tocando la sierra. Ésta es una gran oportunidad para desarrollarlo”, nos comenta Emilio Jordán, arquitecto y letrado de la Concejalía de Urbanismo.
En la exposición de la Glorieta se muestran los cinco proyectos finalistas
Historia de la zona
La histórica cantera Áridos se estableció por esta zona en los años setenta. Estas piedras aquí extraídas sirvieron para construir el puerto de Torrevieja, entre otras infraestructuras.
Al mismo tiempo, no demasiado lejos funcionaron durante muchos años los astilleros Blasco y Vatasa. Buena parte de la flota pesquera que aún hoy está anclada en el puerto santapolero fue fabricada por estas empresas.
Sin embargo, todas estas compañías acabaron cerrando sus instalaciones. Primero fue el astillero Blasco, y más recientemente hicieron lo propio Áridos y Vatasa. Como consecuencia, Santa Pola dispone actualmente de un terreno en una posición bastante central pero casi totalmente sin desarrollar.
Concurso para jóvenes arquitectos
Por su parte EUROPAN es un concurso europeo (aunque ajeno a la Unión Europea) bianual que se celebra desde 1989 y en el que actualmente participan veintidós países. Está organizado por diversas entidades relacionadas con el urbanismo como los ministerios de Fomento de las naciones participantes, colegios de arquitectos, entes públicos de suelo, etc.
La dinámica consiste en que cualquier localidad de estos países puede presentar una zona de su término municipal. Si los organizadores de EUROPAN consideran que tiene posibilidades interesantes de desarrollo, es seleccionada para que estudios de arquitectura presenten sus propias propuestas. Dado que surgió especialmente para fomentar el talento joven, se estipula que los arquitectos firmantes deben tener menos de cuarenta años.
En 2025 se convocó la decimosexta edición del concurso, y el Ayuntamiento de Santa Pola se presentó el emplazamiento Varadero-Cantera. Finalmente resultó el único espacio de la Comunitat Valenciana seleccionado.
“Hemos querido afrontar este asunto desde una posición diferente, involucrando a la máxima cantidad de personas posible. De ahí que se nos ocurriera presentarlo a EUROPAN. Realmente es muy raro que un municipio disponga de una superficie de suelo tan grande sin construir en un sitio tan privilegiado. Así que resulta muy interesante desde el punto de vista técnico”, nos señala Jordán.
Santa Pola es el único municipio de la Comunitat Valenciana que ha entrado en EUROPAN 18
Cinco proyectos
Entre todos los estudios de arquitectura que concurrieron al concurso de Varadero-Cantera, la organización de EUROPAN seleccionó cinco proyectos urbanísticos. El pasado diciembre -en un evento celebrado en Lisboa- se determinó como ganador al denominado ‘El viaje del agua’, cuyo diseño fue realizado por los arquitectos españoles Carla Coromina, Javier Rubio, Andrea Díaz e Ibón Doval.
El segundo premio fue para la propuesta denominada ‘Ciclos de panarquía’ y hubo una mención especial para ‘El cabo fluye hacia el mar, y de nuevo de vuelta’. También fueron finalistas ‘Huellas vivas’ y ‘Reabrir horizontes’.
Sin embargo, el Ayuntamiento ha querido ahora que sean los propios santapoleros quienes decidan cuál es su favorito. Por ello tanto el proyecto ganador como los otros cuatro se exponen en La Glorieta.
“No hemos planteado esto como una idea cerrada ni una mera publicación en un boletín. Estas propuestas son un punto de partida para abrir un proceso participativo que incluya también a la gente del pueblo. Queremos que todo el mundo tenga derecho a ver, reflexionar y decidir cuál debe ser el planteamiento urbanístico de esta zona”, nos explica Jordán.
Se puede votar tanto con un formulario escrito como en europan18santapola.es
Participación ciudadana
En la citada exposición de La Glorieta denominada ‘Tu mirada transforma Santa Pola’ se muestran en detalle los cinco proyectos a través de diversos paneles. Aquí se explican además cuáles son los puntos fuertes que el jurado especializado de EUROPAN ha considerado que albergan cada una de las propuestas.
Aquellos visitantes que quieran compartir su opinión pueden pedir un formulario para votar por su propuesta favorita, así como manifestar qué aspectos les satisfacen más o menos. Dicho proceso también se puede realizar en europan18santapola.es, donde igualmente encontramos información detallada sobre los diversos proyectos presentados.
Para participar cada persona debe identificarse con su nombre y datos personales, si bien el proceso está abierto tanto a residentes de Santa Pola como a visitantes de nuestra villa marinera. Durante el pasado febrero también se organizaron dos mesas redondas públicas precisamente para debatir sobre el futuro de Varadero-Cantera.
Próximos pasos
Una vez concluido todo este proceso participativo, el siguiente paso que debe acometer el Ayuntamiento será presentar un anteproyecto o avance del planeamiento urbanístico definitivo para Varadero-Cantera. Dicho documento volverá estar en exposición pública para quien quiera presentar sus pertinentes alegaciones.
A partir de entonces un equipo conformado por los arquitectos ganadores del concurso y técnicos municipales redactará un plan especial para esta zona, que debe recibir el visto bueno de varias administraciones superiores.
“Esperamos tener ya el avance del planeamiento a finales de este 2026. Aun así, estamos ante un proyecto a medio plazo que todavía se demorará algunos años hasta que pueda ejecutarse. Mientras tanto trataremos de buscar la financiación económica que necesitamos para llevarlo a la práctica. De momento estamos en proceso de saber hacia dónde vamos… que no es poco” nos manifiesta el técnico municipal Emilio Jordán.
