Muchos años antes de que la ONU declarase oficialmente en 1977 la celebración cada 8 de marzo del Día Internacional de la Mujer, ya hubo cinco alicantinas que rompieron barreras convirtiéndose en las grandes protagonistas de la fiesta mayor que celebra esta ciudad.
Las Hogueras de San Juan se celebraron por primera vez en 1928, pero no fue hasta unos años más tarde que se decidió crear el cargo de Bellea del Foc. Las cinco primeras féminas en ponerse la banda ya no están entre nosotros, pero su legado sigue estando vigente hasta nuestros días con Adriana Vico (la portadora actual del cargo) como representante. Qué mejor momento que este 8 de marzo de 2026 para recordar quiénes fueron ellas.
Amparo Quereda fue la primera Bellea del Foc
Amparo Quereda
A principios de 1932, en tiempos de la Segunda República, ya se había celebrado cuatro ediciones de las Hogueras. Su gran impulsor José María Py falleció el 15 de marzo de este año, pero ni siquiera su muerte frenó el tremendo monstruo festero que había creado.
En ese contexto fue un periodista llamado Mario Guillén quien propuso la idea de organizar un certamen de belleza femenina para elegir a una representante fogueril cada año. En un principio se pensó llamarla ‘Miss Hoguera’, pero finalmente se optó por la denominación más alicantina de ‘Bellea del Foc’.
Aquel primer año se plantaron diecinueve hogueras, y solo nueve de estas comisiones presentaron a una candidata. La gala se celebró en el ayuntamiento y resultó ganadora la representante de Club Magritas (una desaparecida hoguera ubicada en la calle San Vicente). Ella se llamaba Amparo Quereda y tenía dieciséis años.
El sueño de esta adolescente era dedicarse al cine, y de hecho ya se la había visto participar en alguna obrilla de teatro. Sin embargo, la vida la llevó por otros trayectos. En 1939 huyó al exilio a bordo del barco Stanbrook junto a su marido (acusado de haber pertenecido a una checa republicana). Residió en Argelia y luego en Francia hasta su fallecimiento en 2002. Tuvo cinco hijos.
Carmen Hernández
Su sucesora fue una vegabajera. Se llamaba Carmen Hernández, originaria de Cox y residente en Benalúa desde niña. Precisamente fue representando a la hoguera de dicho barrio que ganó el certamen de 1933, celebrado ese año en el antiguo Teatro Monumental. También tenía dieciséis años.
Carmen siguió viviendo toda su vida en Alicante hasta su fallecimiento en 1981. Mujer beneluense a más no poder, nunca dejó de pertenecer a su hoguera e incluso también a las cofradías de Semana Santa del barrio.
Fue precisamente en un baile organizado por la comisión de Banalúa donde conoció a su esposo, un empresario de la construcción. Se casaron en una antigua capilla ubicada donde hoy está el colegio de Benalúa. El matrimonio alumbró tres hijas.
Paquita Santos
En 1934 el gato al agua se lo llevó Paquita Santos, bellea de Carrer Sant Vicent que contaba tan solo con catorce años cuando fue elegida. En esta gala por primera vez se llamó a la banda municipal para que amenizara el evento en el Teatro Monumental, y se celebró un almuerzo foguerer en el monte Tossal.
No sabemos muchos detalles biográficos de Paquita, más allá de que tuvo tres hijos y que en su vejez continuaba residiendo en la calle San Vicente. Falleció en 2002.
En 1935 Ángela Ramírez llegó a ser destituida en su cargo durante varios días
Ángela Ramírez
La representante de 1935 quizás haya sido una de las Belleas del Foc más polémicas de la historia. Hasta el punto de que llegó a ser -provisionalmente- destituida. La susodicha era Ángela Ramírez, vecina de Los Ángeles y representante de la comisión de Alfonso el Sabio. Fue electa con quince años.
Ángela trabajaba en una fábrica de toallas, y precisamente por un tema de conciliación laboral vino su desencuentro con la Comisión Gestora (ahora llamada Federación de Hogueras). Ella se negó a asistir a un acto celebrado en Elda dado que le coincidía con su trabajo, y el ente festero no quiso pagarle una compensación económica por las horas perdidas.
El enfado con ella fue tal que se llegó a anunciar que Ángela había sido depuesta oficialmente de su cargo, en favor de una de sus damas de honor, Teresa Arcas. Sin embargo, la adolescente acabó ganando el pulso, dado que fue restituida poco después y el secretario de la Comisión Gestora acabó abocado a dimitir.
Ya en la Posguerra se marchó a México, donde se casó y tuvo varios hijos. Sospechamos que falleció (hoy tendría 106 años), si bien no tenemos la total certeza.
Carmela Ramos fue la última en ostentar el cargo durante la Segunda República
Carmela Ramos
La última mujer que hoy se viene a nuestro recuerdo es Carmela Ramos. Hija de un exportador de vino, pasó su infancia a caballo entre Benalúa, Montepellier y Orán. De vuelta en Alicante, ganó al certamen con quince años representando a la hoguera de su barrio. Aquel año se celebró por primera vez un desfile en honor a la Bellea del Foc por la Explanada.
Carmela se casó años más tarde, pero quedó viuda con un hijo pequeño. Esta madre coraje logró sobrevivir en la dura Posguerra dando clases de francés en varios colegios de Alicante, y al tiempo trabajando como representante comercial de una empresa estadounidense de cosméticos.
En 2005 sufrió también la prematura muerte de su hijo, aunque afortunadamente antes le había dejado cuatro nietos. Estando ya jubilada con 91 años, llegó incluso a publicar una novela. Nos dejó para siempre en 2017.
Carmela fue nuestra última Bellea del Foc hasta 1940, dado que apenas un mes más tarde de aquellas Hogueras estalló la Guerra Civil que paralizó la fiesta por cuatro años.
