El pasado 12 de enero se presentó en el Casino la segunda edición de ‘Las Eras de la sal. Origen de una ciudad’. No se trata simplemente de una nueva tirada del primer libro publicado en 2022, sino de una considerable actualización del mismo con varios nuevos capítulos incorporados.
Es una obra editada por el Instituto Municipal de Cultura ‘Joaquín Chapaprieta’, y más concretamente por el comité asesor que se creó hace unos años para darle una nueva vida a todo este espacio salinero tan ligado a la historia de Torrevieja.
Historia de las Eras
Los orígenes de este antiguo embarcadero se remontan a la Edad Media, mientras que su construcción moderna data del siglo XVIII. Estuvo en funcionamiento hasta que en los años 50 fuera trasladada la carga de sal al recién construido dique de poniente -o Muelle de la Sal- donde se ubican actualmente las instalaciones.
Durante las siguientes décadas se escucharon varios proyectos para darle un nuevo uso a este emplazamiento, e incluso se organizaron aquí algunos eventos deportivos. Finalmente, en los años 90 el ayuntamiento logró la cesión del conjunto por parte del Estado a condición de que fuera utilizado para fines culturales.
En 1997 desde el consistorio se encargó a la Universidad de Alicante y la Politècnica de València un plan director para las Eras de la Sal, y se hizo patente que era necesario rehabilitar algunos de sus elementos.
“Yo fui el ingeniero encargado de realizar la reconstrucción de los muelles y del caballete por donde entraban los trenes y vagonetas. Todo aquello llevaba cuarenta años abandonado” nos cuenta Vicent Esteban, catedrático especializado en puertos y costas por la Universitat Politècnica.
En su conjunto el origen data del siglo XVIII
El comité
Una vez finalizada dicha rehabilitación el histórico complejo se convirtió en la sede del célebre Certamen Internacional de Habaneras que se celebra cada verano. Hasta que ya en esta década se planteó una nueva gran actuación.
“En 2020 el Ayuntamiento de Torrevieja quiso darle un nuevo empuje y nos pidió a cinco expertos que formásemos un comité asesor. Lo cierto es que todavía quedan pendientes algunas rehabilitaciones, solo se había hecho lo de los muelles y el caballete” nos cuenta Esteban.
Precisamente el citado ingeniero ejerce de coordinador en dicho comité asesor. Los otros cuatro miembros son Mariano Galant (historiador), José Norberto Mazón (catedrático en Turismo), Fernando Vera (catedrático en Geografía y director de la sede de la UA) y su propio hermano Julián Esteban (arquitecto especialista en restauración de patrimonio).
De forma gratuita el libro se puede adquirir en el centro cultural Virgen del Carmen
Nuevo libro
Desde entonces se han efectuado algunos trabajos de excavación arqueológica en las Eras de la Sal, así como el comité ha elaborado diversos estudios sobre el complejo. De ahí que en 2022 se quisiera publicar un primer libro recopilando todos estos trabajos.
“Aquella primera edición fue un gran éxito, los ejemplares se agotaron enseguida. Ahora lo hemos republicado añadiendo varios capítulos nuevos sobre el proyecto museológico, la petición de declaración de parque cultural con las lagunas o la nueva propuesta arquitectónica”, nos señala Esteban.
El libro ‘Las Eras de la Sal. Origen de una ciudad’ consta de trece capítulos en los que se relata la historia de este embarcadero, el plan director de 1997, el certamen de Habaneras, las intervenciones arqueológicas, su valor turístico, etc. La obra finaliza con una relación de todos aquellos salineros que trabajaron en el complejo desde 1930 hasta su cierre definitivo en 1958.
Adquirir el libro es totalmente gratuito. Los interesados deben acudir al centro cultural Virgen del Carmen para solicitarlo. Para esta segunda edición se ha impreso una tirada de 1.000 ejemplares.
Se espera que este año comiencen las obras para el futuro Museo del Mar y la Sal
Inminente comienzo de las obras
El próximo capítulo en la historia de las Eras es la constitución de un auditorio al aire libre y de un Museo del Mar y de la Sal. Como antes comentábamos, para ello es necesaria una profunda rehabilitación, cuyo proyecto ya fue presentado oficialmente en 2021 y de nuevo más detalladamente en la pasada primavera.
Mientras tanto el emplazamiento -que ya no acoge el certamen de Habaneras desde hace un par de años- muestra actualmente un considerable estado de abandono. “El problema que ha ocurrido aquí es que se necesitan permisos de varias administraciones para realizar actuaciones. La idea es que las obras se puedan iniciar ya este mismo año para que este todo inaugurado a finales de 2025 o principios de 2026” nos asegura Esteban.
Parque cultural
Por otra parte, en el acto de presentación celebrado en el Casino también se debatió sobre la propuesta de que todo el conjunto que forman las salinas de Torrevieja, más las Eras de la Sal, sea declarado Parque Cultural por la Generalitat Valenciana, un tipo de catalogación de Bien de Interés Cultural (BIC). Precisamente al encuentro acudió Pilar Tébar, directora general de Patrimonio en la Conselleria de Cultura.
“Este estatus daría a todo este espacio una categoría especial de protección. Nosotros creemos que se lo merece, ya que hablamos de un lugar que aglutina grandes elementos naturales, infraestructuras históricas e incluso restos arqueológicos como la piscifactoría romana de la Mata. En principio la directora general se mostró favorable, aunque el expediente puede tardar unos dos años en tramitarse” nos señala Vicent Esteban.
El ingeniero no quiere dejar de aprovechar la ocasión para reivindicar el gran valor de las Eras de la Sal. “Estamos hablando de un conjunto excepcional del siglo XVIII que no existe en un otros puntos de España. Debemos de conservarlo ya no solo por sus elementos arquitectónicos e históricos, sino también por lo identitario que es para Torrevieja. A fin de cuentas esta ciudad se fundó para producir y cargar la sal” nos afirma.
