Entrevista > Luisa Aroca / Presidenta de la Asociación Vecinal El Rabal (Villena, 4-noviembre-1981)
Luisa Aroca es una reconocida amante del casco antiguo, al que volvió hace unos años como propietaria para asentarse con su familia y aportar su granito de arena para revitalizar el barrio. Paseando por el Rabal con ella nos demuestra el gran amor que profesa por sus calles, tradición y gente antes de lo que serán las primeras Fiestas del Medievo como presidenta del barrio.
A punto de cumplir un año al frente de la Asociación vecinal del Rabal, ¿cómo lo definirías?
Ha sido un año intenso, pero muy gratificante. Somos una asociación muy activa con una finalidad clara: la rehabilitación y revitalización del Rabal. Aunque el barrio ha mejorado significativamente gracias al esfuerzo vecinal, todavía queda mucho por hacer para que recupere todo el esplendor que merece. El casco histórico es el corazón de Villena, la cuna de nuestra historia y tradiciones.
«Siempre surgen más ideas de las que los recursos disponibles permiten abordar»
¿Qué ha sido lo más difícil hasta el momento?
Lo más complicado ha sido gestionar las expectativas. El Rabal es un barrio con muchas necesidades, y siempre surgen más ideas y propuestas de las que los recursos disponibles permiten abordar. Intentamos priorizar y ser efectivos, pero puede resultar frustrante no poder llegar a todo lo que nos gustaría.
Sucedes en el cargo al histórico presidente de la agrupación vecinal, Pepe Cabanes. ¿Qué legado o enseñanzas has tomado de él?
Tengo la suerte de seguir contando con Pepe Cabanes en la directiva, lo que es un privilegio para mí y para todos los miembros de la Asociación. En cuanto a su legado, destacaría su esfuerzo incansable y su profundo amor por el Rabal. De él he aprendido la importancia de la constancia, el trabajo en equipo y la necesidad de mantener siempre el foco en el bien común.
En breve darán comienzo las esperadas Fiestas del Medievo 2025. ¿Qué novedades podrán disfrutar los visitantes que vengan al Rabal?
Hemos preparado varias novedades, algunas relacionadas con la conmemoración del quinto centenario del título de ciudad. Además, se mantienen las actividades más emblemáticas para ofrecer una experiencia más inmersiva en el ambiente medieval.
«El casco histórico es un lugar con una arquitectura singular y un encanto único que no se encuentra en otras partes de la ciudad»
¿Cuántos colectivos hay previsto que participen en estas fiestas populares?
Aproximadamente medio centenar, entre asociaciones culturales, recreacionistas y grupos locales. Cada uno aporta su granito de arena para hacer que las Fiestas del Medievo sean únicas.
Cada año se supera el número de visitantes procedentes de todo el mundo. ¿Cuál es el secreto?
El secreto radica en el trabajo vecinal, la autenticidad y el espíritu que cada vecino aporta para llenar el barrio de vida y magia. Las Fiestas del Medievo no son solo un espectáculo visual, sino una experiencia única que se crea gracias a la implicación de los vecinos y el resto de villeneros.
El Ayuntamiento contribuirá este año con una aportación de 30.000 euros.
A finales del año pasado se anunció la firma del protocolo y el convenio, y esta cantidad está incluida dentro de la subvención.
Organizar las Fiestas del Medievo tiene un coste considerablemente superior, ya que se ofrecen multitud de actividades y espectáculos gratuitos para los visitantes. Y todo esto sin contar el capital humano que se invierte y el altruismo de los grupos que actúan. Aunque agradecemos el apoyo del Ayuntamiento, estas fiestas requieren una inversión mayor para garantizar su calidad y sostenibilidad.
«Mi deseo es que la zona se repueble con personas comprometidas a cuidarlo y devolverle el esplendor que merece»
¿Qué hace especial al casco histórico de nuestra ciudad?
El casco histórico de Villena es un lugar lleno de historia, con una arquitectura singular y un encanto único que no se encuentra en otras partes de la ciudad. Alberga los monumentos más importantes y está reconocido como Bien de Interés Cultural. Mi deseo es que se repueble con personas comprometidas a cuidarlo y devolverle el esplendor que merece, porque es, sin duda, el corazón cultural y emocional de Villena.
¿Crees que está justificada la fama de peligroso que algunos le dan?
No, esa percepción está lejos de la realidad. Como en cualquier lugar hay retos que superar, hay problemas con la limpieza de solares o con personas incívicas, pero esto ocurre también en otros lugares de Villena. El Rabal es, sobre todo, un barrio lleno de vida y trabajamos para mejorar y romper con esos estereotipos.
¿Cuáles son los objetivos que tiene la Asociación marcados para este año 2025?
Nuestro objetivo es la rehabilitación y revitalización del Rabal. Necesitamos que vuelva a existir la oficina del Casco Histórico, que se vuelvan a fomentar actividades culturales y educativas en la adquisición y rehabilitación de casas para reducir esta despoblación actual.
