El final de este interminable culebrón parece estar cerca por fin. El pasado 27 de febrero fueron adjudicadas oficialmente, en el consejo celebrado por la empresa municipal Pimesa, las obras para reformar el Mercado Central de Elche. Todo ello una década después de que los primeros placeros fueran trasladados al emplazamiento provisional establecido en la avenida de la Comunitat Valenciana.
La sociedad constructora adjudicataria es una UTE formada por las mercantiles Involucra, Alcudia y Gestaser. El presupuesto total asciende a 8,8 millones de euros. “Nuestra previsión es que las obras ya puedan comenzar hacia finales de marzo. En caso de que se presente algún recurso, tal vez se dilate hasta abril” nos manifiesta Francisco Soler, vicealcalde y concejal de Estrategia municipal.
Rincón gastronómico
El proyecto aprobado abarca la instalación de 24 puestos de venta. Una de las principales diferencias respecto al antiguo edificio es que también se quiere incluir un rincón gastronómico, pensado para la degustación de los productos locales vendidos en el propio Mercado Central.
“Esta idea ya está funcionando en otras ciudades, y algunos de nuestros placeros están muy interesados porque así se les abren más posibilidades de vender su género” nos señala Soler.
El Mercado Central tendrá un rincón gastronómico para la degustación de productos
Más integrado en la ciudad
La actuación abarca una superficie total de 3.500 m2, de los cuales tan solo 1.300 m2 corresponden al interior del inmueble. Esto es porque también se quiere aprovechar para mejorar la accesibilidad, urbanizar la plaza y plantar arbolado.
“La idea es que el Mercado Central esté totalmente integrado en su entorno y la ciudad. Se igualará el pavimento de manera que ya no habrá escaleras en el acceso por la plaza de las Flores. Además entrará mucha más luz dentro del edificio. De verdad que quedará muy bonito” nos asegura Soler.
Además la reforma incluye la rehabilitación de los restos arqueológicos de los baños árabes. “Ahora mismo están muy desagradables a la vista, pero con esta actuación se van a poner en valor” nos aduce el vicealcalde.
De igual forma se pretende abrir al público el refugio antiaéreo construido durante la Guerra Civil, que también está ubicado en esta misma plaza.
Se espera que la reforma del Mercado Central termine a finales de 2026
Aumento de afluencia
El equipo de gobierno municipal espera que el nuevo Mercado Central no solo atraiga a multitud de compradores, sino que también se convierta en un gran reclamo turístico para el centro urbano de Elche.
“Este proyecto va a contribuir a que siga aumentando la afluencia de gente por nuestras calles. En realidad es algo que ya viene ocurriendo en los últimos tiempos. Es raro el día que no me encuentro a algún grupo de ‘free tours’, algo que era habitual en otras ciudades pero no en Elche. Esto es muy positivo, porque al final revitalizar el centro supone revitalizar toda la ciudad” nos aduce Soler.
Asimismo el vicealcalde vaticina que hará aflorar la hostelería en el entorno del edificio. “Esto ya es un hecho. Prácticamente todos los locales de alrededor ya han sido comprados para abrir bares y restaurantes. Saben que en un futuro cercano van a tener un gran mercado cerca. Es un proyecto muy necesario para la ciudad, y espero que nadie ni nada venga a ponerle más palos en la rueda” nos comenta.
«Poner un parking en la plaza de las Flores no solucionará el problema de aparcamiento» F. Soler (vicealcalde)
Sin aparcamiento incorporado
El plazo fijado para esta reforma es de quince meses. Si realmente las obras comienzan en esta próxima primavera, debería de estar ya finalizado y en funcionamiento para finales de 2026.
Eso sí, aún queda un tema por resolver… el aparcamiento. Cabe señalar que esta cuestión ha sido una de las polémicas de este proyecto, ya que los placeros se han manifestado a favor mientras que el Consejo Internacional de Movimientos y Sitios (ICONOS) llegó advertir que una infraestructura así podría poner en peligro el estatus de Patrimonio de la Humanidad del Misteri.
Por el momento en la actuación adjudicada no hay rastro de ningún parking, pero desde el equipo de gobierno municipal se siguen mostrando favorables a ello.
“Es evidente que el centro de Elche necesita más plazas de aparcamiento, pero no podíamos seguir paralizando el Mercado Central por esta cuestión. Son cosas diferentes, y por eso vamos a tratar de solucionarlas con distintos proyectos” nos comenta Soler.
En fase de estudio
En diversas ocasiones el alcalde, Pablo Ruz, ha manifestado su voluntad de instaurar un parking en la plaza de las Flores. No obstante, se barajan más posibilidades.
“Ésta es nuestra primera opción, aunque si ponemos un aparcamiento aquí tendría que ser muy pequeño y ni mucho menos solventaría el problema. Por eso estamos estudiando su viabilidad técnica, y al mismo tiempo buscando más emplazamientos que no tienen porque estar necesariamente anexados al Mercado Central. De hecho el actual mercado provisional no cuenta con aparcamiento” nos aduce Francisco Soler.
En cualquier caso, el vicealcalde se muestra confiado en que la apertura de uno o varios parkings en la zona no pondrá en riesgo la declaración de Patrimonio de la Humanidad.
“¿Qué tendrá que ver que los ilicitanos tengan un mercado moderno donde ir a comprar con el Misteri? De hecho yo recuerdo que en mi juventud había un aparcamiento alrededor de Santa María y los coches pasaban alrededor de la basílica. De verdad que no creo que peligre nada y debemos ser prácticos para sacar por fin este proyecto adelante” nos argumenta.
