Entrevista > José Manuel Penalva / Alcalde de Crevillent (Crevillent, 11-Julio-1966)
Crevillent ha pasado esta epidemia de coronavirus padeciendo pocos contagios en comparación con otros municipios de la geografía española. Aún así nuestra localidad ha sufrido, como todas, las duras consecuencias económicas y sociales que ha provocado este largo confinamiento nacional.
Hablamos con el alcalde José Manuel Penalva sobre algunos de los muchos asuntos que todavía nos quedan por concretar. La reconstrucción económica, social, industrial o festera de Crevillent empieza ahora.
¿Cuántos casos activos de coronavirus tenemos actualmente en Crevillent?
No disponemos de esos datos. Yo como alcalde he pedido esta información en varias reuniones tanto con la Conselleria de Sanidad como con el Hospital, pero nunca nos la han dado por evitar la estigmatización de los afectados.
Sí sabemos que nuestro departamento de salud es el que tiene los índices de contagios más bajos de la Comunidad Valenciana junto al de Orihuela.
«Nos gustaría haber recibido más información desde la Generalitat para haber actuado sobre los focos de contagio»
Quizás conociendo estos datos los municipios podríais haber tomado medidas más concretas sobre los focos de contagio, ¿no?
Sí. Desde mi punto de vista deberían habernos proporcionado esta información. Luego ya es discutible si dichos datos tienen que hacerse públicos o no, pero como tú bien dices podríamos habernos centrado más en los focos.
Aún así desde el Ayuntamiento hicimos un gran esfuerzo para desinfectar todos los días las calles y zonas estratégicas del municipio a través de nuestro servicio municipal de limpieza, en colaboración estrecha con la contrata de parques y jardines que nos ha aportado material para este cometido. Hemos actuado en la residencia de mayores, la de discapacitados psíquicos, las entradas del Mercado Central y otros edificios.
En definitiva, incluso sin información hemos actuado con todos los recursos a nuestro alcance y con la mayor prevención posible.
¿El Hospital del Vinalopó está ya funcionando con plena normalidad?
Sí, hay ya un nivel muy bajo de personas ingresadas en la UCI por coronavirus. Afortunadamente estamos al final de la curva epidémica. Tampoco hay ya apenas incidencia entre el personal sanitario, y no tenemos ningún positivo en la residencia de mayores.
«Hemos dado 20.000 mascarillas y estamos ahora repartiendo otras 30.000 en los buzones de los vecinos»
El Ayuntamiento de Crevillent ha repartido más de 20.000 mascarillas durante esta crisis. ¿De dónde habéis sacado tantas? ¿Vais a seguir repartiendo?
Hemos tenido bastante colaboración. Hemos estado repartiendo desde el primer día, cuando todavía no había mascarillas en casi ningún sitio, gracias a una donación de la comunidad china que nos cedió unas 7.000 unidades. Luego un empresario local nos donó otras mil, y los comerciantes árabes de la localidad nos dieron 15.000 más.
Estas mascarillas han sido distribuidas semanalmente a todos los servicios esenciales como la Policía Local, la Guardia Civil o Protección Civil. Incluso hemos derivado algunas al Hospital del Vinalopó y otros centros sanitarios, la residencia de mayores, la residencia de discapacitados, al Mercado Central, los demás comercios de comestibles que han permanecido abiertos, la brigada de obras, los operarios de limpieza y los polígonos industriales.
Además, cuando la población infantil comenzó a salir también repartimos otras 5.000 unidades por diversas zonas de la ciudad gracias a los voluntarios de la Cruz Roja y Protección Civil, a los cuales expreso mi gratitud. Las últimas en recibir mascarillas han sido las peluquerías y clínicas de fisioterapia desde que entramos en la Fase 0.
En dos meses habremos repartido unas 25.000 mascarillas de forma progresiva e inteligente. Además ahora mismo estamos buzoneando otras 30.000 mascarillas higiénicas reutilizables a todos los vecinos, tocando a dos unidades por vivienda.
Desde que el Gobierno declaró el ´mando único`, ¿qué competencias habéis cedido en el Ayuntamiento?
Nosotros ya adoptamos algunas medidas antes de que nos las dijera el Gobierno, pues era una cuestión de sentido común que la pandemia nos iba a afectar a todos. Restringimos y luego cerramos el acceso a los edificios públicos y parques. También pusimos mamparas de protección en la oficina del registro municipal.
Con el mando único perdimos todo el poder para limitar la libertad de movimientos. Aun así, cuando comenzó la desescalada sí pudimos cortar tres calles al tráfico rodado para hacer más fácil el distanciamiento social. En concreto la Rambla, la avenida Sanchis Guarner y la Ronda Sur.
«Nuestro departamento sanitario es uno de los que menos contagios ha sufrido en toda la Comunidad Valenciana»
¿Cómo ha sido el comportamiento cívico de los crevillentís? ¿Se han puesto más o menos multas que en otras poblaciones del entorno?
Yo tengo que dar las gracias al pueblo de Crevillent porque en su mayoría han respetado el confinamiento, y esa es una de las claves para que tengamos en estos momentos un departamento de salud con menos incidencias de contagios.
Siempre hay una minoría que no cumple, pero la Guardia Civil y la Policía les han sancionado. En concreto se han levantado unas 8.000 actas de sanción. No deja de ser una minoría.
«Nuestro departamento sanitario es uno de los que menos contagios ha sufrido en toda la Comunidad Valenciana»
No es nada fácil estar dos meses así. Los humanos somos seres sociales y sí hemos sobrevivido a muchos avatares en nuestra historia ha sido por actuar en grupo. De hecho los primeros días de la desescalada sí hubo un cierto desahogo, pero en general ha imperado el civismo. En el futuro reconoceremos mucho más, con perspectiva histórica, la solidaridad y paciencia que ha tenido nuestra población.
Uno de los momentos más emotivos fueron los días de Semana Santa, cuando se puso música e incluso se proyectaron imágenes en los edificios. No sé si esto sucedió en alguna otra localidad de la provincia.
Es evidente que la Semana Santa para Crevillent tiene un enorme valor histórico, cultural y tradicional. Es una fiesta declarada de Interés Turístico Internacional. Tenemos una amalgama de sentimientos hacia ella.
Por eso hemos intentado suplantar las procesiones proyectando imágenes en la iglesia y algún otro edificio, reproduciendo la música típica o incluso con aspectos tan simbólicos como son los Dolores. Desde nuestras posibilidades queríamos que hubiera un recuerdo a estas fiestas tan entrañables.
Por desgracia llevamos ya dos años con problemas en Semana Santa, porque el año pasado por la lluvia se suspendieron algunas procesiones. Espero que el año que viene se pueda celebrar al fin en todo su esplendor.
«Estamos diseñando un plan económico-financiero para poder percibir todas las ayudas gubernamentales»
Hablando ya del futuro. ¿Qué ayudas tendrán las familias crevillentinas que se han visto más afectadas por toda esta crisis sanitaria?
Ya se han puesto en marcha algunas ayudas fiscales, como aplazamientos o fraccionamientos de determinadas tasas y recaudaciones para aliviar la carga inicial de la ciudadanía. Ahora estamos trabajando en un plan económico-financiero que necesitamos para disponer de más ayudas pues el Ayuntamiento incumplió la regla de gasto en 2019, debido a unos pagos que venían de la corporación anterior. Este documento dispondrá las directrices de hasta donde podremos llegar con estas medidas.
El plan del Gobierno de España consiste en impulsar ayudas a pequeños empresarios y autónomos en distintas modalidades. Por ejemplo con los alquileres, la adquisición de material de seguridad, la reducción de impuestos, etc. También para las personas que por desgracia se han quedado en el paro.
Estamos trabajando para que estas ayudas sean viables y no incompatibles. Lo cierto es que los ayuntamientos aquí estamos un poco atados porque no tenemos mucha libertad fiscal. Aún así queremos que haya un pequeño importe de las arcas municipales hacia todas estas prestaciones gubernamentales.
¿Cuándo estará finalizado ese plan económico-financiero?
En principio estará ya terminado este mismo mes de mayo y luego será elevado a pleno para su aprobación por parte de los partidos políticos. Queremos alcanzar el máximo consenso posible en esto, a ser posible la unanimidad.
En este plan también estamos analizando las futuras inversiones, ya que es previsible que por motivos lógicos haya una disminución importante de los ingresos percibidos del Ayuntamiento. Nos han comunicado que podemos disponer aproximadamente de un millón de euros para gastos.
Esta crisis también ha hecho descender drásticamente la demanda de productos textiles o calzados. ¿Cómo se puede ayudar a revitalizar la industria crevillentina?
El margen de maniobra que tenemos los ayuntamientos en fomento económico es muy limitado, nosotros solo podemos dar subvenciones con un objeto concreto. Nuestras industrias venden sobre todo al mercado internacional, y obviamente no tenemos potestad macroeconómica para influir en esta paralización mundial de la demanda.
De todas formas yo creo que ya ha habido antes otras crisis de las que hemos salido y también saldremos de este bache económico. Tenemos muy buenos emprendedores del sector textil, calzado, servicios, etc. en Crevillent y este Ayuntamiento está comprometido con ellos.
Aprovecho para pedir al Gobierno que nos libere de los corsés que nos impusieron de estabilidad presupuestaria. Me refiero a utilizar nuestros remanentes de tesorería, liberarnos de la tasa de reposición de efectivos porque necesitamos contratar personal para agilizar los procedimientos, flexibilizar la regla de gasto ahora más que nunca para que se pueda inyectar dinero a la economía privada y liberarnos en el endeudamiento.
¿Crees que será necesario que los ayuntamientos se endeuden de nuevo?
Sí. En este momento el Ayuntamiento de Crevillent no tiene ningún problema de deuda, pero es evidente que la disminución de ingresos nos va a obligar a endeudarnos sí o sí. Quizás este año podamos evitarlo porque aún tenemos un colchón, pero posiblemente sí lo necesitemos en los años siguientes.
Nosotros hicimos un proyecto ambicioso de inversión pública, el cual si pudiéramos ejecutarlo sería muy positivo para generar empleo y economía local. Debemos recuperar autonomía local, porque los ayuntamientos somos las hormiguitas de la Administración. Hemos demostrado que somos capaces de distribuir mascarillas y poner medidas de seguridad cuando ni el Gobierno ni la Generalitat podían hacerlo.
El Estado español y la Comunidad Valenciana son grandes elefantes administrativos, pero nos necesitan para trasladar sus políticas económicas y de ayudas a la ciudadanía. Los ayuntamientos somos imprescindibles pues somos la administración más cercana, conocemos mucho mejor la realidad de cada municipio. Para eso está la Federación Española de Municipios y Provincias (FEMP) donde todos los alcaldes de todos los colores políticos reivindicamos lo mismo.
«Veo complicado poder celebrar los Moros y Cristianos si aún no se ha descubierto una vacuna o remedio»
¿Qué pasará con los Moros y Cristianos? ¿Se podrán celebrar en octubre?
Como este año el Jueves Santo no se pudo celebrar por razones evidentes, nosotros hemos trasladado el festivo local al 2 de octubre con la intención de que coincida con los Moros y Cristianos.
Estamos en conversaciones con la Asociación de los Moros y Cristianos, y de momento nuestra intención es mantenerla. Ellos ya han tomado alguna determinación, como la de prorrogar los cargos festeros.
Seguramente, en el caso de que se pueda celebrar y nos lo permitan las autoridades sanitarias, la fiesta será diferente a otros años. Estudiaremos los demás detalles en su debido momento con la Asociación. En realidad son ellos quienes tienen la opinión más importante en todo esto, nosotros más bien solo decidimos en la parte de actividades patronales como conciertos o actividades. En cualquier caso creemos que todavía queda tiempo, así que aún no hemos tomado una decisión definitiva.
Es bastante probable que todo dependa de que por entonces tengamos una vacuna, o al menos un remedio al coronavirus. Si no la verdad es que veo bastante complicado que nos den autorización para montar grandes aglomeraciones.
Desconfinamiento
Al cierre de esta edición (10 de mayo) se acababa de conocer que las localidades del Bajo Vinalopó no pasaban el día 11 a la fase 1 del desconfinamiento.
El Alcalde manifestaba públicamente su desconcierto: “No entendemos la decisión de Sanidad de que Crevillent no pase a la Fase 1 de la desescalada. Según las autoridades sanitarias del Hospital Vinalopó y la Consellería de Sanidad nos encontramos en el último tramo de la curva epidemiológica y los índices de contagios, ingresados en UCI y de camas disponibles, así como la tasa de mortalidad, son de los mejores de la Comunidad Valenciana”.
“Pedimos que nos informen y nos expliquen la razón de que hayan tomado esta decisión. Hemos solicitado que se nos proporcione las explicaciones que ha dado el Ministerio para dejarnos fuera y los datos que ha elevado la Consellería sobre nuestro departamento al Ministerio de Sanidad. Además exigimos saber las cifras de nuestro municipio”, afirmaba Penalva.
