Entrevista > Nahúm Méndez Chazarra / Geólogo (Rojales, 20-diciembre-1983)
Apasionado de las ciencias en general y de la Geología en particular, Nahúm Méndez Chazarra es uno de los divulgadores en castellano de los que dispone nuestro país, una función fundamental para seguir inspirando y animando a generaciones futuras a seguir preguntándose y buscando respuestas a los interrogantes científicos.
A finales de mes acudirá a Torrevieja, con motivo del próximo aniversario del terremoto que sacudió violentamente éste municipio en 1829, para realizar una conferencia con la que indicar el protocolo de actuación en caso de seísmo.
«Aún no estamos lo suficientemente preparados para un seísmo»
Año tras año se explica el procedimiento a seguir en caso de seísmo, ¿todavía no lo tenemos claro?
Mi impresión es que aún no estamos lo suficientemente preparados, ni siquiera yo mismo. No hay que olvidar que los seísmos ocurren de repente y por mucho que sepas qué hay que hacer, a veces es difícil saber actuar correctamente en ese instante.
Eso no resta importancia a la necesidad de repetir la información una y otra vez para que cada persona tenga más probabilidades de salir ileso.
¿Cuál es el error más frecuente?
En la mayoría de los casos las personas buscan salir a la calle mientras está teniendo lugar el terremoto. Esto es un grave error porque de la fachada pueden colgar elementos estéticos, como macetas, y golpearnos en la cabeza. También hay que sujetar las estanterías a la pared porque son los muebles que caen con mayor frecuencia.
Si los terremotos son impredecibles, ¿por qué es tan importante la figura del geólogo?
Vivimos en un planeta muy complejo y dinámico del que no podemos observar su totalidad, lo que hace la predicción mucho más difícil. Lo que sí podemos predecir son los lugares más susceptibles de tener un terremoto y, conociendo esto, colaborar con los ingenieros a la hora de construir edificios para que cumplan la normativa sismorresistente.
¿La geología tiene algo que decir respecto al cambio climático?
Esta ciencia tiene mucha influencia en el cambio climático de la Tierra, tanto a corto como a largo plazo. Hace años se publicó un importante estudio, en el que se aseguraba que conforme la Antártida pierda volumen de hielo de su superficie, como hay volcanes debajo de la misma que suponemos que están activos, nos imaginamos que podrían activarse.
Si se activan, emitirían una gran cantidad de gases afectando a la temperatura del planeta de una manera negativa.
¿Qué sectores requieren de geólogos?
Somos una de las grandes ciencias olvidadas y no entiendo el motivo por el que sucede esto, dado que somos un sector estratégico muy importante. Por ejemplo, hoy en día están de moda los vehículos eléctricos para los que hacen falta baterías que requieren de elementos como el litio.
Los geólogos se encargan de buscar ese material. También nos dedicamos a estudiar los riesgos geológicos, tsunamis, volcanes, terremotos, etc. En mi caso, dentro de la geología estoy especializado en la geología planetaria.
«Hay empresas contemplando extraer recursos naturales de los asteroides»
¿Cuáles son los retos actuales en geología planetaria?
Conocer aquellos ambientes que fueron y son favorables para el origen y desarrollo de la vida en el sistema solar. Este mismo año va a despegar una misión a Marte que va a ser capaz de profundizar más en el conocimiento de esos antiguos ambientes habitables que hubo en el planeta rojo.
Además, hay un sector que está empezando a despuntar y se trata del sector de la minería espacial. Todavía no hay minas en el espacio, pero ya hay empresas planteando la posibilidad de extraer recursos naturales de asteroides que pasan cerca de nuestro planeta, desde metales, carbono, hasta agua.
¿Conocemos los planetas que nos rodean?
Unos mejor y otros peor. Marte lo conocemos relativamente bien, aunque aún no hemos podido ir o traer muestras. Sin embargo, hay otros como Venus que pese a ser un planeta que por tamaño y composición pueda ser parecido a la Tierra, en realidad es muy diferente porque en Venus, tanto de día como de noche, hace 480 grados de temperatura.
Está trabajando en instrumentación científica de bajo coste
¿En qué proyectos estás trabajando actualmente?
Antes la ciencia era muy cualitativa, pero a día de hoy somos capaces de cuantificar muchos fenómenos que transcurren en el planeta. Gracias a esta cuantificación podemos hacer modelos que nos permiten predecirlos.
Por ello, voy a seguir desarrollando instrumentación científica de bajo coste, que nos permita desplegar una gran cantidad de sensores y conocer cómo funciona todo el sistema de la Tierra, algo muy importante para trabajar desde los riesgos naturales hasta la protección de recursos minerales.
Cómo actuar en caso de seísmo
Ponente: Nahúm Méndez Chazarra.
Organizado por la Asociación Cultural Ars Creatio.
Día: 20 de marzo a las 20:00 horas.
Entrada libre hasta completar aforo.
